Met een naam als een klok maakt Frank van den Broek furore in het peloton: 'Ik moet misschien voor klassementen gaan'

Frank van den Broek maakte afgelopen week indruk met rit -en eindwinst in de Ronde van Turkije. Op de slotklim Spil Dagi was de 23-jarige Nederlander van dsm-firmenich PostNL de sterkste voor Merhawi Kudus en behield hij ook zijn leiderstrui in de geneutraliseerde slotetappe. Met een naam als een klok reed Van den Broek ook al bijna het volledige Vlaamse voorjaar en werd hij onder andere negende in de Volta NXT Classic.

Na zijn Turks uitje met de ploeg is Van den Broek alweer in Nederland, bij zijn ouders in het Zuid-Hollandse Voorhout. Dat we kunnen stellen dat Dsm-firmenich PostNL de Turkse rittenkoers domineerde, mogen we wel stellen. De Nederlandse formatie kaapte daarnaast ook nog vier (!) andere ritten weg met Tobias Lund Andresen en Fabio Jakobsen. 'We waren de buffetten in de hotels een beetje zat. En we hadden ook wel iets te vieren met de ploeg. We zeiden tijdens dat etentje tegen elkaar: dit gaan we waarschijnlijk nooit meer meemaken', vertelt hij in een interview bij AD.

Van den Broek ontdekte zijn klimtalent in Turkije: 'Ik heb het mezelf niet makkelijker gemaakt'

Van den Broek ontdekte zichzelf ook in het klimwerk, na het vele gebeuk op de Vlaamse kasseien. 'Twee jaar geleden reed ik nog als clubrenner, niet op professioneel niveau. Iemand stuurde me recent nog een herinnering dat we een kleine koers in Hongarije reden. Ik dacht: he, is dat nog maar twee jaar terug? Het gaat best hard allemaal. Tijdens de trainingskampen afgelopen winter heb ik veel met de klimmersgroep getraind. Maar tijdens het Vlaamse voorjaar merkte ik dat die koersen me in de toekomst ook zouden moeten liggen. Maar na dit resultaat in Turkije moet ik misschien toch voor de klassementen gaan. Ik heb het mezelf niet makkelijker gemaakt.'

Het wielrennen werd de jonge Nederlander niet met de paplepel meegegeven. 'Vroeger korfbalde ik. Maar toen ik in groep acht zat, scheurde ik mijn kruisband. Dat is redelijk zeldzaam als je zo jong bent. Ik ben nooit geopereerd omdat het vanwege mijn leeftijd niet kon. Vanaf mijn twaalfde heb ik daardoor geen contact- en teamsporten kunnen doen. Zo ben ik op de fiets beland. Ik fietste daarvoor al wel een beetje hoor. Toen ik een jaar of acht was, deed ik mee aan de Joop Zoetemelk Classic hier in de buurt. Maar gewoon op de fiets waar ik ook mee naar school reed.'

Zijn naam lijkt natuurlijk erg op die van Frank Vandenbroucke, de legendarische Belgische wielrenner, die net als zijn Nederlandse opvolger van alle markten thuis was en alles kapotreed van klassiekers tot rittenkoersen. De Nederlander werd geboren in 2000, het jaar nadat de immers overleden Belg twee ritten in de Vuelta en Luik-Bastenaken-Luik op zijn naam schreef. 'Misschien heeft het wel een klein beetje invloed gehad. Ik heb het wel aan mijn ouders gevraagd, maar ik kreeg een half antwoord.'