Ex-Vueltawinnaar gaat los op Lefevere en Quick-Step: 'Patrick Lefevere, je bent een idioot'

Remco Evenepoel heeft na zeven lange seizoenen Soudal Quick-Step achter zich gelaten. Het lukte hem en z'n Belgische ploeg niet om de superster op het niveau te krijgen om de Tour de France te winnen, en dus koos hij voor een nieuwe omgeving in Red Bull-BORA-hansgrohe. Oud-Vueltawinnaar Chris Horner ziet dat Quick-Step grove fouten heeft gemaakt, en legt de schuld bij Patrick Lefevere.

De voormalig ploegbaas van Quick-Step nam afscheid van de ploeg in 2024, maar prijkt altijd met het feit dat hij vele talenten heeft ontdekt. Evenepoel wordt gezien als een van de grootste schatten in de historie van de ploeg, en Lefevere hekelt het feit dat de ploeg van Ralph Denk, Red Bull-BORA-hansgrohe, met hem aan de haal is gegaan. 'Ik haat hem', riep hij onlangs nog over de Duitser.

Maar Horner vindt het belachelijk. Hij ziet dat de Belg de schuld geeft aan Denk, terwijl het probleem bij hemzelf ligt. 'Ik hou ervan om de dingen van Patrick Lefevere te lezen, omdat het altijd lijkt alsof hij gelijk heeft. Maar hij is zeker niet 100% correct', aldus de Amerikaan op z'n YouTube-kanaal. 'Dus, Patrick: je bent een idioot. Daar is geen twijfel over, want je had zes, zeven jaar om Remco Evenepoel correct te trainen.'

Het was een kwestie van tijd voordat Evenepoel het moederschip zou verlaten, omdat hem daar niet gegeven werd wat hij nodig had. 'Je vraagt je af waarom een wonderkind uit België weg zou willen gaan bij Soudal Quick-Step? Dat is omdat jullie niet genoeg gedaan hebben om hem een betere coureur te maken, en hem meer koersen te laten winnen.'

'Jullie hebben hem niet geleerd hoe hij tactisch moet koersen', gaat Horner verder. 'Natuurlijk was het tijd voor hem om te vertrekken, en te tekenen bij een veel sterker team genaamd Red Bull-BORA-hansgrohe. Ik weet ook niet zeker of ze daar Remco Evenepoel iets kunnen leren, maar hij heeft in ieder geval een veel sterker team om zich heen, en hij gaat teamgenoten hebben die heb veel langer bij kunnen staan dan bij Soudal Quick-Step.'

Fysiek zijn er weinig renners beter dan Evenepoel, maar de Amerikaanse ex-prof ziet dat er tactisch dingen beter kunnen. Het is volgens hem bij Quick-Step niet gelukt om dat beter te maken. 'Ik heb altijd gezegd dat als ik Tadej Pogacar niet zou kunnen tekenen, dat ik Evenepoel zou halen. Maar de dag voordat hij z'n handtekening zou zetten, zou ik even met hem praten: "Hey, kan ik je tactiek even bijscherpen?"'

De afgelopen jaren moest de wereldkampioen tijdrijden het altijd afleggen tegen Pogacar in een onderling duel, het WK en EK van 2025 als duidelijke voorbeelden. 'Lefevere zegt altijd dat hij Evenepoel heeft gevonden, maar tot en met het WK van 2024 heeft hij hem nog steeds nooit verteld hoe hij moet koersen tegen Pogacar. Als hij op 100 kilometer van de meet gaat, houd je ploegmaats bij elkaar.'

Horner hekelt Lefevere, omdat hij betweterig overkomt. Terwijl hij juist in de positie was om Evenepoel het beste te helpen. 'Zijn interviews gaan altijd hetzelfde: "Ik zou dit gedaan hebben, dat gedaan hebben." Waarom heb je zes, zeven jaar nodig om te zeggen hoe jij het zou hebben gedaan? Jij bent z'n leider. Dus Patrick Lefevere, blijf maar komen met dit soort artikelen, want het is idiotie op z'n best.'