Net gestopte Tusveld gaat voor gat in wielermarkt: 'Slechts één WorldTour-ploeg heeft er een fulltime in dienst'

Afgelopen zondag markeerde het einde van de loopbaan van Martijn Tusveld. De 32-jarige Nederlander vond dit voorjaar last minute een ploeg nadat hij vorig jaar moest vertrekken bij - toen nog - dsm-firmenich PostNL, maar besloot enkele maanden later toch dat het mooi was geweest. Tusveld gaat zich nu richten op een ander traject, vertelde hij aan In de Leiderstrui.

De altijd betrouwbare Tusveld kende niet het geijkte pad naar de profs. Hij reed vijf jaar bij de opleidingsploeg van Rabobank en mocht in die periode ook stagelopen bij zowel de profs van de bankiersformatie als Giant-Alpecin, maar kwam in 2017 toch bij het op procontinentale Roompot terecht.

Eén seizoen later volgde dan toch de overstap naar WorldTour-ploeg Sunweb, waar hij zeven jaar lang een betrouwbare kracht was. Des te pijnlijker was het dat er eind 2024 - ondanks een wederom goed seizoen - toch geen plek voor hem was bij de ploeg van Iwan Spekenbrink voor 2025. Ook andere profploegen zagen de kwaliteiten van Tusveld niet direct en zo kwam hij in februari uiteindelijk bij BEAT Cycling terecht.

Lees verder onder de foto!

Tusveld over boerenjaar BEAT Cycling

Die ploeg draait dit seizoen als een tierelier. Na enkele wedstrijden was het UCI punten-aantal van vorig jaar al ruim overschreden. Was dat mede te danken aan de ervaring die Tusveld vanuit de WorldTour meebracht? ‘Ik denk dat ik wel wat heb bijgedragen, ook al heb ik zelf geen punten gepakt', zegt hij na even nadenken.

'Vorig jaar was ik er natuurlijk niet bij, maar het is bijna compleet dezelfde ploeg gebleven en dat is denk ik ook wel een compliment voor de begeleiding: trainers, voedingsdiëtisten, een sportpsycholoog en meer. Bijna iedereen presteert beter en dat bevestigt dus ook wel dat het zin heeft om met de ontwikkeling bezig te zijn.’

‘Het verschil tussen de WorldTour en continentale ploegen is dat de kleinere teams vaak niet gewend zijn om als ploeg te rijden. Veel renners rijden meer voor zichzelf, terwijl je als team verder kunt komen. Die aanpak werpt voor ons wel zijn vruchten af', zoekt Tusveld naar een reden voor het betere presteren van de formatie waar Thijs Zonneveld sportief directeur is.

Lees verder onder de foto!

Tusveld had nog moeite met gedwongen vertrek uit WorldTour

Tusveld zelf reed geen resultaten dit jaar. ‘Ik begon sowieso laat aan het seizoen. In maart ging het al heel goed, maar net voor de Volta Limburg werd ik ziek. Toen heb ik er wel lang uit gelegen met fysieke klachten. Uiteindelijk ben ik ook niet in de buurt gekomen van het niveau van vorig jaar en dat is eigenlijk wel heel jammer, en ook frustrerend.’

‘Het is fysiek, maar ook wel mentaal', legt hij eerlijk uit. 'Er zit ook nog wel wat frustratie en teleurstelling van vorige jaren. Het is niet duidelijk te zien aan iets, maar voor mij is wel duidelijk geworden dat fysiek en mentaal met elkaar verweven zijn. Als je mentaal niet top bent, ben je fysiek ook niet top. Voor de duidelijkheid: ik voel me wel goed, maar je mist net die laatste procentjes. Ten opzichte van de laatste jaren bij DSM.’

Waar hij de laatste jaren samen reed met toppers als Tom Dumoulin, Romain Bardet en Thymen Arensman, reed hij bij BEAT plots met opstormende mannen als Frits Biesterbos en Michiel Coppens. ‘Ik merkte in Slovenië dat een paar van die jongens echt heel goed waren. Frits heeft fysiek alles in huis voor een WorldTour-renner, maar hij leert ook heel snel. Aan het begin van het jaar kon ik eens een goede lead-out doen, maar toen zei hij me ook: ik heb geen idee hoe je dat deed, maar het ging wel goed', lacht Tusveld.

Lees verder onder de foto!

Tusveld ziet kansen in mentale begeleiding voor profwielrenners

Naast renner had de Utrechter als student psychologie ook al een andere rol bij de ploeg. ‘Ik loop stage bij de sportpsycholoog in de ploeg en we zijn samen wel bezig om die mentale begeleiding op te zetten. Ik zie daar wel toekomst in, want ik zie wel dat er weinig aandacht voor is. Er is veel aandacht voor persoonlijke training en voeding, maar qua mentaal vlak en persoonlijke begeleiding valt het nog mee.’

‘In de WorldTour is er maar één ploeg die een fulltime sportpsycholoog in dienst heeft', legt Tusveld uit. 'Dat is Lidl-Trek, en ik weet dat zij er nog wel meer mee bezig willen gaan zijn. Er is wel vraag naar die begeleiding, maar veel wordt nog buiten de ploegen gelaten. Maar ik denk wel dat het nog zo ver gaat komen dat het van binnenuit gaat komen.’

‘Neem valangst: dat is iets wat nog best vaak voorkomt, maar over dat soort kwetsbaarheden kan nog niet echt gepraat worden', verklaart Tusveld. 'Dan kunnen renners daar in ieder geval over praten. Op dat soort vlakken is er nog veel te winnen, maar dat geldt bijvoorbeeld ook voor de cultuur in een ploeg. Daar is nu nog heel weinig aandacht voor. Wat die zaken betreft is de wielersport nog conservatief, maar ik zie wel dat de ontwikkeling stilaan doorgevoerd wordt.’