Voor Ferrand-Prévot is het wel een keer klaar met door Tour opgelaaide discussie: 'Denk dat het een beetje oneerlijk was'

Een terugkeer op de weg zoals ze als meisje slechts had durven dromen: 2025 werd hét jaar van Pauline Ferrand-Prévot. De Française van Visma | Lease a Bike won meteen Parijs-Roubaix en de Tour de France Femmes en liet zodoende aan alles en iedereen weten dat ze echt terug is. Toch was er na die Tourzege veel gedoe omtrent haar gewicht, waar de 33-jarige renster nu definitief mee af lijkt te rekenen.

Wanneer Ferand-Prévot door Marca gevraagd wordt terug te kijken op 2025, spreekt ze van een 'ongelooflijk seizoen'. 'Eerst was Parijs-Roubaix geweldig, en daarna was het winnen van de Tour de France, zoals ik altijd zeg, een droom. Dus ja, het was een fantastisch jaar en ik kijk echt uit naar volgend seizoen om te proberen het nog beter te doen', aldus de Française.

Vooral haar overwinningen in de Tour zullen de renster van Visma | Lease a Bike bijblijven. 'Het was waanzinnig. In de laatste etappe zei ik tegen mijn coach dat ik niet nog een keer hoefde te winnen, maar toen we bij de slotklim kwamen en Demi (Vollering, red.) aanviel, voelde ik me sterk. Ik dacht: "Oké, ik val aan en zie wel wat er gebeurt."'

In de rit naar Châtel zou de Française uiteindelijk aan het langste eind trekken. 'Plotseling lag ik aan kop met nog vijf kilometer te gaan, en ik zei tegen mezelf: "Ik heb niets te verliezen." Ik ging er helemaal voor, en het werkte. Twee etappes winnen in de gele trui was absoluut een onvergetelijke herinnering', blikt Ferrand-Prévot terug.

Lees verder onder de foto!

Ferrand-Prévot blikt terug op gewicht-discussie: 'Ik denk dat het een beetje oneerlijk was'

In de Tour ging het ook heel veel over het gewicht van de Visma | Lease a Bike-kopvrouw en andere rensters. 'Ja, het was een belangrijk onderwerp tijdens en na de Tour', blikt Ferrand-Prévot daarop terug. 'Ik denk dat het een beetje oneerlijk was, omdat er zoveel over mijn gewicht werd gesproken, maar ik heb me gewoon zo goed mogelijk op de wedstrijd voorbereid.'

'In duursporten is het belangrijk om licht te zijn, vooral bij beklimmingen zoals de Madeleine: je moet in topvorm zijn', gaat de renster uit Reims verder. 'Maar de discussie werd buiten proporties opgeblazen. In het vrouwenwielrennen worden deze kwesties meer besproken, deels om gezondheidsredenen en ook omdat we als vrouwen goed voor ons lichaam moeten zorgen.'

De Française ontkent ook niet dat het 'een belangrijk debat' is. 'Maar ik vond het oneerlijk dat het vlak na mijn overwinning ter sprake kwam. Gewicht is belangrijk, ja, maar het is slechts één factor: je moet ook trainen, herstellen en alles goed doen. Het is slechts één parameter, niet alles. Hoe dan ook, mijn gewicht is nu weer normaal, dus alles is in orde', laat ze het nu echt achter zich.

Lees verder onder de foto!

Wat nu voor Ferrand-Prévot? 'Wil gewoon zoveel mogelijk wedstrijden winnen'

Goed, gewichtsdiscussie achter zich gelaten en de terugkeer op de weg met vlag en wimpel volbracht. Wat rest er nu voor de Tourwinnares? 'Ik zou graag meer Monumenten winnen, zoals Luik-Bastenaken-Luik bijvoorbeeld. En natuurlijk zou ik graag weer de Tour winnen. In eigen land racen en de titel verdedigen is iets heel bijzonders, dus dat is een van mijn grootste doelen.'

Of daar ook nog tijd op de mountainbike inzit? 'Voorlopig alleen het wegwielrennen. Ik denk dat het niet meer mogelijk is om meerdere disciplines tegelijk te combineren. Ik wil me concentreren op het wegwielrennen en me zo goed mogelijk voorbereiden om meer wedstrijden te winnen', klinkt het stellig.

Ook van projecten naast de fiets lijkt er geen sprake. 'Want ik hou echt van wat ik doe. Ik wil nog minstens twee jaar wedstrijden blijven rijden.' Ferrand-Prévot denkt voorlopig ook niet aan een baby of aan stoppen. 'Ik wil gewoon zoveel mogelijk wedstrijden winnen en genieten van wat ik doe', sluit de Française af.