Zege, maar ook pech voor Alpecin: Zwift Academy-winnaar lang aan de kant na valpartij

Alpecin-Premier Tech is af van de hatelijke nul! De Belgische ploeg wist met Henri Uhlig de derde rit van de Ster van Bessèges te winnen, en de Duitser greep daarmee ook z'n allereerste profzege ooit. Het kwam na een heel moeilijk begin in Frankrijk, waar het halve team al op dag één uitviel. De overwinning is daarom extra zoet.

Uhlig wist in de koninginnenrit van de Ster van Bessèges de lastige heuvels te overleven, en pakte in de sprint uit. 'Ik moet zeggen dat we slechts met vier man startten, dus het was lastig om het moment om naar voren te schuiven te vinden', vertelt hij in het flash interview. 'Deze overwinning was ook voor Siebe, Noah en Hugo, die in de eerste rit al uitvielen. Het was lastig, maar ik reed ook met hen in het hoofd.'

Siebe Roesems, Noah Ramsay en Hugo Houle vielen allen uit in rit één: de laatstgenoemde was ziek en kon niet starten, het andere tweetal viel letterlijk uit koers. Alpecin-Premier Tech was dus nog maar met vier man in koers, maar Uhlig's benen telde voor twee. 'M'n vorm is heel goed. Met Ramses zaten we altijd waar we moesten zitten. In de finale wisten we wat we moesten doen. Ik vertrouwde Ramses, en daarna was ik veruit de snelste.'

De Duitser is 24 jaar, en klopt al een tijdje nadrukkelijk op de deur. 'Het is m'n derde jaar als prof, ik heb deze zege lang achtervolgd', merkt de winnaar op. 'Voor mij voelt het alsof een puzzel is afgemaakt vandaag. De puzzel was eigenlijk al bijna compleet, maar er miste nog 5%. Maar ik moet iedereen bedanken die me hebben geholpen om de puzzel af te maken.'

Het was dus een feestdag voor Alpecin-Premier Tech, maar het was niet allemaal rozengeur en maneschijn. Eerder in de week had men al drie man verloren, en van dat drietal was Ramsay er het zwaarst aan toe. De jonge Canadees, die normaliter voor de ontwikkelingsploeg uitkomt, kwam ten val in de eerste rit en moest door z'n blessures opgeven.

Die blessures zijn niet niks. Dat blijkt uit de gedeelde informatie van z'n ploeg via de sociale kanalen. 'Na zijn recente incident op woensdag in de Ster van Bessèges heeft Noah Ramsay een breuk in z'n linker-elleboog opgelopen. Daar was een operatie voor nodig, die succesvol is verlopen. Z'n revalidatieproces zal nu beginnen.'

Ramsay is een relatieve nieuwkomer in het peloton. De Canadees won in maart 2025 de Zwift Academy, de virtuele fietswedstrijd waar een contract bij Alpecin-Premier Tech verdiend kan worden. Hij reed vorig jaar al verschillende koersen voor de grote heren, maar dit seizoen is het dus al vroeg fout gegaan. Hoe lang hij uit de roulatie zal zijn, is niet duidelijk.

Alpecin-Premier Tech meldde ook dat Roesems naar het ziekenhuis was afgevoerd. Voor de 24-jarige Belg was er iets beter nieuws: geen breuken, maar wel kneuzingen aan de linkerheup en -dij.