Lefevere verbaasd over Evenepoel: 'We hoopten op wat flitsen van klasse'

Patrick Lefevere is onder de indruk wat zijn pupil Remco Evenepoel in zijn eerste profjaar allemaal laat zien. De tiener bestormde dit seizoen het profpeloton. 'We hoopten op wat flitsen van zijn klasse, niet dat hij al direct vijf profkoersen zou winnen', legt de manager van Deceuninck-Quick Step uit in Het Laatste Nieuws.

Het seizoen van Evenepoel kan nog veel mooier worden met goede resultaten op het WK Wielrennen in Yorkshire. De wereldtitel tijdrijden is haalbaar, denkt Lefevere. 'Hij is zeker niet kansloos. Hij werd Europees kampioen met een voorsprong van ­negentien seconden op Kasper Asgreen. Er is natuurlijk een groot verschil tussen ­winnen en een podiumplaats halen. Een medaille, dat is mooi, maar er is slechts één medaille die telt.' De Belg noemt Rohan Dennis als grote concurrent.

Aanvankelijk zou het seizoen voor Evenepoel er na de tijdrit op het WK op zitten, maar zijn winst in de Classica San Sebastian veranderde alles. 'Ik heb er mij niet erg mee bemoeid. Als Remco toch in York­shire was voor het WK tijdrijden, kon hij net zo goed blijven als ­reserve voor de wegrit. Zo is het begonnen. Uiteindelijk is hij certitude geworden, na zijn overwinning in de Clásica San Sebastián en na wat hij in Duitsland uit zijn mouw heeft geschud.'

Vader Evenepoel: 'Ik kom niet eens tot zijn enkels'

Ook Patrick Evenepoel, de vader van Remco, is onder de indruk wat zijn zoon allemaal laat zien op de fiets. In zijn eerste negen maanden in het profpeloton heeft de kleine Evenepoel nu al veel meer laten zien dan zijn pa in zijn gehele carrière. De enige zege van Evenepoel Sr. vond precies 26 jaar geleden plaats, toen hij naar de winst snelde in de GP de Wallonie. 'Ik kom niet eens tot zijn enkels', vergelijkt Patrick zichzelf in Het Nieuwsblad met zijn zoon.

Toch ziet senior wel wat verschillen met vroeger. 'Vandaag kan je ook op je twintigste een koers winnen. Dat was vroeger ondenkbaar. Toen kwam je vóór je 25ste niet aan de bak. Niet dat ik daar veel met Remco over praat. Als ik er eens iets over zeg, is het direct van: Uwen tijd is gepasseerd. En aan fietsen met hem begin ik al helemaal niet meer. Wat voor mij losrijden is, is voor u à bloc koersen, lacht hij dan. En hij heeft nog gelijk ook.'

Kansen op het WK zijn er volgens Patrick Evenepoel zeker voor zijn zoon. 'Voor de tijdrit is hij enorm gemotiveerd. Maar voor de wegrit mag je op zijn leeftijd in zijn eerste prof-WK eigenlijk niets verwachten. Al is het zoals Lefevere zegt: je weet het nooit met hem. Vooral omdat hij leeft voor die momenten in de Belgische trui. Hoeveel renners zingen er de Brabançonne mee op het podium? Op een WK kan hij nog iets meer.' (foto: Sirotti)