Michael Matthews is een klasbak, op z'n beste dagen is hij heuvelop nog steeds lastig te kloppen. Het gebeurde hem echter opnieuw in de achtste etappe. Nadat hij op dag zes in een punch-aankomst al tweede werd achter Tadej Pogacar, was het nu Wout van Aert die de snelste was in een sprint heuvelop. Balen, zo zegt de lichaamstaal van Matthews na de finish.
'De vorige keer met zo'n sprint wachtte ik te lang en misschien ging ik nu net even te vroeg', zo zegt hij vol twijfel. 'Uiteindelijk was Wout geweldig vandaag. Ik heb mijn best gedaan, de ploeg (Team BikeExchange-Jayco, red.) heeft het goed gedaan en mij goed afgezet, maar het is weer tweede. Ik blijf op de deur kloppen voor die overwinning.'
Als de interviewer hem op het hart drukt dat hij vrij weinig anders had kunnen doen, is Matthews wel bereid om nog een blik te werpen op zijn sprint. Hij had er - zo blijkt - best goed over nagedacht wanneer hij wilde gaan. 'Er was nog 200 meter te gaan en Tadej en Wout zaten op links een beetje ingesloten. Ik hoopte dat ik daardoor een goede jump kon maken, maar het was niet goed genoeg.'
Lees het artikel op de mobiele website