Italië heeft het eerste Mixed Team Relay-evenement in het veldrijden gewonnen. De Belgen, huizenhoog topfavoriet, moesten genoegen nemen met plek drie.
De Mixed Team Relay is geen officieel onderdeel van het WK, maar een testevent. Zo werd het vooraf ook ingeschat; weinig crossexperts toonden oprechte interesse in de discipline, die weinig wereldtoppers wist te trekken in Fayetteville. Onder meer Nederland was niet present.
Bij de Belgen was het Soete die het spits mocht afbijten. Hij wedijverde lange tijd met de jonge Italiaan Samuele Leone, die als een komeet van start ging. Leone blies zichzelf echter op, hij kon het niet bolwerken op de lange klim in het parcours. Daar was het Soete die de kop nam en zijn tegenstanders op achterstand zette.
Als tweede kozen de Belgen voor een dame, terwijl de Tsjechen afwijkend waren en man Michael Boros in de strijd gooiden tegen zes dames. Ondertussen naderde Silvia Persico leidster Kiona Crabbé van de Belgen, met ook Boros op komst. De Tsjech reed alle dames voorbij, maar een mechanisch probleem zorgde voor wat vertraging. Toch was het Boros die als eerste doorkwam.
België, met Alicia Franck, mocht als derde ronde drie induiken, met de Tsjechen en de Italianen voor hen. Op deze manier liep de Mixed Team Relay toch uit op een spannende strijd, daar er vantevoren verwacht werd dat de Belgen alles op een hoop zouden rijden.
De Italianen en de Verenigde Staten pakten over van Tsjechie, het leken erop dat zij het in de slotronde mochten gaan uitmaken. Niels Vandeputte probeerde het gat nog te dichten, maar leek te laat te komen. Uiteindelijk waren het de Italianen die de Amerikanen voor eigen publiek af wisten te troeven.
🥇️ Italië
🥈️ Verenigde Staten
🥉 België
Lees het artikel op de mobiele website