Dylan Groenewegen heeft de openingsetappe van de Ronde van Denemarken gewonnen. De Nederlander van Jumbo-Visma was in een massasprint een maatje te groot voor Mark Cavendish en Giacomo Nizzolo en sprintte naar de zege. Groenewegen is vanzelfsprekend de eerste leider in koers.
De eerste etappe in de Ronde van Denemarken trok van Struer naar Esbjerg. Over de vlakke wegen besloot een kopgroep van vijf renners op avontuur te gaan. De namen: Ruben Apers en Aaron Van Poucke (beiden Sport Vlaanderen), Norbert Banaszek (HRE), Frederik Irgens Jensen (BHS) en Rasmus Bøgh Wallin. Niet de allergrootste namen van dit deelnemersveld, maar desondanks besloot het peloton om dit vijftal niet meer dan drie minuten voorsprong te geven.
Door het werk van onder meer Deceuninck-Quick-Step had de kopgroep in de laatste dertig kilometer van de race niet veel meer van die drie minuten over. Toch wilde Bøgh Wallin het niet zomaar opgeven. Hij demarreerde uit de kopgroep. Hij bleef als laatste van de oorspronkelijke kopgroep nog even voor het peloton uitspartelen, maar uiteindelijk was ook hij eraan voor de moeite.
Waar The Wolfpack er op zo'n zeventien kilometer van de meet in slaagde om Wallin terug in te rekenen, kregen zij ook te maken met tegenslag: Michael Mørkøv, een belangrijke schakel in de sprinttrein van Cavendish, kreeg te kampen met materiaalpech. De Deen wist later moeizaam terug te keren in het peloton, al wist hij zijn neus niet meer aan het front te steken.
Ook de mannen van Jumbo-Visma beulden flink op kop om het tempo lekker hoog te houden. Dat hoge tempo bracht de nodige gevolgen met zich mee, want in de laatste tien kilometer waren we getuige van een massale valpartij. Er leken geen grote namen bij te liggen, maar de val veroorzaakte wel een schifting in het peloton en riep heel wat nervositeit op.
In de slotfase van de koers werd het kopwerk nog altijd verricht door Jumbo-Visma en Deceuninck-Quick-Step genomen, ter voorbereiding op een massasprint. Groenewegen, Cavendish, Nizzolo; allemaal zaten ze prima gepositioneerd. Mads Pedersen verkeerde in een minder gunstige positie; de man van Trek-Segafredo leek er niet aan te pas te komen.
De sprint werd aangetrokken door Mike Teunissen, die Groenewegen perfect lanceerde. De Nederlander ging al heel vroeg aan, maar wist zijn hoge tempo succesvol vast te houden en sprintte op machtige wijze naar de zege. Cavendish kwam nog in de buurt van zijn rivaal, maar kon lang niet opboksen tegen het geweld van Groenewegen, die vanzelfsprekend ook de eerste leider in koers is. Nizzolo werd derde.
Lees het artikel op de mobiele website