Voor velen een verrassing, en voor UAE-Team Emirates ongetwijfeld een aangename: INEOS Grenadiers dat gedurende de hele Mont Ventoux-rit het heft in handen nam. Resultaat: een afgepeigerd peloton, Luke Rowe die naar huis is en kopman Carapaz die één plekje stijgt.
Ploegleider Gabriel Rasch werd na afloop van de rit geïnterviewd door Eurosport. 'Het plan was dat we druk zouden uitoefenen en tegelijkertijd mee konden dingen om de etappezege', vertelde de Noor, zelf jarenlang profwielrenner. Geraint Thomas en Rowe werden vroeg opgeofferd, wat voor die laatste uiteindelijk een voorbode bleek voor slecht nieuws. Rowe eindigde buiten tijd.
'Het was echter moeilijk, zeer moeilijk om Van Aert te pakken', zegt Rasch. 'Het team heeft desondanks geweldig gereden en we hebben enkele klassementsrenners op achterstand gereden. Carapaz was bij de pinken en hij heeft laten zien dat hij op niveau is.' De Ecuadoriaan steeg van vijf naar vier, door over Ben O'Connor heen te wippen.
Rowe baalde na afloop als een stekker van het feit dat hij de tijdslimiet niet had gehaald. 'Deze sport is brutaal. Ik reed vol gas op kop, maar bij de voet van de eerste klim gingen ineens de lichten uit. Ik kon niets meer, renners die ik normaal makkelijk bijhoud reden me voorbij. Ik heb altijd het geloof gehouden dat ik het zou halen, maar ik miste vijf minuten. Ik baal ontzettend.'
Lees het artikel op de mobiele website