Twee toptalenten, twee totaal verschillende verhalen. Laurence Pithie bewees zondag in Gent-Wevelgem nog maar eens dat hij de komende jaren een heel goede klassieker-renner gaat worden. Aan de andere kant stelde Arnaud De Lie opnieuw teleur.
Pithie zat, net als in Kuurne-Brussel-Kuurne, mee met de besten in de finale. De 21-jarige Nieuw-Zeelander van Groupama-FDJ reed brutaal met Mads Pedersen en Mathieu van der Poel, totdat de allerlaatste Kemmelberg zijn ambities voor een podiumplaats de nek omdraaide. 'Hetzelfde verhaal als Kuurne', weet Pithie, die in Kuurne-Brussel-Kuurne ook op de laatste klim moest lossen, toen bij Wout van Aert.
'Ik kon niet volgen op de laatste klim en ben daarna nog vol doorgereden om misschien nog terug te komen. Ik had gewoon de benen niet', stelt hij nuchter en met een glimlach. 'Dat begint een ding te worden, maar ik ben nog jong. Als ik groei en volwassen wordt, hoop ik ooit wel de benen te hebben. Ik zit er niet ver vanaf. Ik heb nergens spijt van, ik heb alles gegeven.'
Lees verder onder de video!
Enkele minuten achter Pithie finishte De Lie als negentigste. Weer een tegenvallend resultaat voor de 22-jarige Belg, die dit voorjaar zó graag wilde meedoen met de besten. Een crash vroeg in de koers was volgens Lotto-Dstny-CEO Stéphane Heulot slechts een deel van het verhaal van de dag. Mentaal zit het talent er even doorheen en daar moet de ploeg wat mee. 'We moeten het over het programma van Arnaud hebben. Zo blijven verder koersen, brengt hem niets bij. Deze week gaan we met hem samenzitten, alles evalueren en kijken wat het beste voor hem is. We zullen zijn kalender herbekijken. Ik weet nu nog niet waar hij zin in heeft. Hij moet zijn hoofd leeg kunnen maken.'
Zover zijn we dus, want bij De Lie zit het volgens Heulot in het koppie. 'Dit is meer een mentale dan fysieke kwestie. De klassiekers waar hij echt op mikte, zijn nu voorbij en dat is een ontgoocheling, maar we gaan ons nergens achter verstoppen. Dit is niet makkelijk, nog in het minst voor Arnaud zelf. Ik kan begrijpen dat het minder gaat en dat je het vertrouwen kwijt raakt. We gaan dit als ploeg aanpakken. De echte Arnaud hebben we dit jaar nog niet gezien. We moeten en zullen hem terugvinden.'
Lees het artikel op de mobiele website