Danny van Poppel stond woensdag voorafgaand aan de elfde etappe in de Vuelta a España op een heel andere manier aan de start. De Nederlander leidde kopman Sam Bennett al naar twee sprintzeges met een geweldige leadout, maar de Ier is er door een coronabesmetting niet meer bij.
Van Poppel mag daardoor voor zijn eigen kansen gaan in de resterende sprints in deze Ronde van Spanje. Daar had hij voor de start van rit 11 nog geen boodschap aan. 'Sam was eindelijk terug op niveau en we hadden nog veel etappes kunnen winnen, op zeker. Het is hard, maar we moeten positief blijven. Ik ga het zeker proberen in de sprints die nog volgen, maar ik had liever een leadout gedaan en races gewonnen met Sam. Het is wat het is.'
In de tweede en derde week zijn er nog wel wat kansen voor de spurters, al voelt Van Poppel zich niet meteen topfavoriet om zelf een etappe te winnen. 'Het voelt een beetje raar, ook al is het een mooie kans om zelf te sprinten in een grote ronde. Voor nu zijn Merlier en Pedersen de overgebleven favorieten. Waren we hier nog met Sam geweest, dan hadden we zeker meegedaan voor de overwinning.'
Lees het artikel op de mobiele website