Michael Vanthourenhout stak er in de Wereldbekercross in Val di Sole met kop en schouders bovenuit. De Belg loste halfweg koers de verrassende Niels Vandeputte en reed onbedreigd naar de overwinning. Het is voor de Europese kampioen al de vijfde overwinning van het seizoen.
Afgelopen week kondigde Tom Meeusen, die erom bekend stond zich in zijn sas te voelen in de sneeuw, zijn afscheid aan als crosser. Mogen we Vanthourenhout vanaf nu de nieuwe iceman noemen? 'Het ging in ieder geval heel goed vandaag. Het was heel tricky, maar in zo'n wedstrijden doe ik het meestal goed. Ik ben blij met de overwinning. Het was een plezier om voor het Italiaanse publiek te rijden', zo gooit hij in het flashinterview bloemetjes naar de mensen die de lage temperaturen trotseerden om de renners te komen aanmoedigen.
De omloop lag er erg glad bij, wat het voor de crossers verraderlijk maakte. Zo weinig mogelijk foutjes maken, zo luidde het devies. Iets waar Vanthourenhout goed in slaagde, want de renners van Pauwels Sauzen-Bingoal reed bijna foutloos door de sneeuw. 'Ik probeerde zo weinig mogelijk foutjes te maken, al denk ik dat iedereen er wel wat maakte. Ik heb gewoon geprobeerd mijn eigen ding te doen', zo vertelt de West-Vlaming.
Halfweg koers versnelde Vanthourenhout en gooide hij met Vandeputte de laatste ballast overboord. De renner van Alpecin-Deceuninck reed even later lek, waardoor de wedstrijd gereden was. 'Mijn tempo lag heel hoog, denk ik. Ik probeerde heel de wedstrijd dat tempo aan te houden. Dat was genoeg voor de overwinning', zo besluit de poulain van Jurgen Mettepenningen.
De zege in Val di Sole is voor Vanthourenhout al zijn vijfde overwinning van het seizoen. In het begin van het seizoen wist hij al in Kruibeke en Meulebeke te winnen. Begin november kwam daar het Europees Kampioenschap in Namen bij. Eind november klopte hij Tom Pidcock na een fantastisch duel in Overijse.
Lees het artikel op de mobiele website