David van der Poel is de drie jaar oudere broer van Mathieu van der Poel, maar blijkt over iets minder talent te beschikken dan zijn broertje. Desondanks kijkt hij niet jaloers naar de prestaties van Mathieu, maar volgt hij de Tour de France met grote belangstelling voor de televisie. Daarin ziet de 30-jarige David genoeg kansen voor Mathieu in de komende dagen en weken en sluit hij zelfs een goede uitslag in de laatste tijdrit niet uit.
De oudste van de broers is al enige tijd herstellende van een rugblessure en kwam zodoende dit jaar nog niet in actie op de weg. David van der Poel rijdt net als Mathieu voor Alpecin-Deceuninck, maar zijn prestaties staan in schril contrast met die van Mathieu. Van jaloezie is echter geen sprake, zoals dat andersom vroeger wel was. 'Toen ik in het veldrijden won, aan Wereldbekers en WK's meedeed.. dat was voor hem een droom. Hij zag me rijden in Frankrijk of Italië en dan was hij jaloers. Hij wilde andere tegenstanders, omdat hij iedereen versloeg en hij wilde in internationale wedstrijden testen of hij echt zo sterk was als iedereen zei', zo vertelt David tegenover L'Équipe.
Inmiddels heeft de jongste Van der Poel al lang en breed kennisgemaakt met het internationale circuit en heeft de 27-jarige kopman van Alpecin-Deceuninck meerdere grote successen in het veld, de mountainbike en op de weg op zijn naam staan. Momenteel rijdt de Nederlander in de Tour de France rond om zijn palmares nog maar wat op te fleuren. Na een explosieve tijdrit en twee relatief rustige sprintetappes, lijken de komende dagen meer voor Van der Poel weggelegd. Dinsdag wordt de Tour de France vervolgd met een lastige rit, maar waarin een laatste kans op een massasprint verre van uitgesloten is.
Woensdag staat in de vijfde etappe de eerste rit op het programma die bij Van der Poel al vanaf dag één groot aangekruist is. In de kasseienetappe richting Wallers-Arenberg (157 kilometer) aast de Nederlander op ritsucces en misschien wel op het veroveren van de gele leiderstrui. Die veroverde hij vorig jaar al op dag twee, om vervolgens zes dagen in diezelfde trui rond te rijden. Volgens David van der Poel ligt de eerste week van dit jaar hem misschien nog wel beter dan vorig jaar. 'Vorig jaar ging het goed vanaf de tweede dag en mensen denken dat het normaal is, maar het was een zeldzame prestatie.'
Om aanspraak te maken op de gele trui, zal Van der Poel woensdag zijn slag moeten slaan of in de etappe van donderdag op een explosieve aankomst (1,6 kilometer, aan 5,8 procent) nog iets uit de hoge hoed toveren. Op vrijdag staat namelijk de rit naar Planche des Belles Filles op het programma en is het normaliter gedaan met de ambities voor de gele trui. In het vervolg van de Tour de France liggen echter nog genoeg mogelijkheden op ritsucces, zoals broer David ook nog wel kansen ziet op tijdritsucces in het laatste weekend. 'Zijn talent is om minder snel moe te worden dan anderen en dat is in de derde week merkbaar. Zelfs in de laatste tijdrit, als hij nog steeds goed is en anderen moe zijn, kan hij daarvan profiteren.'
Lees het artikel op de mobiele website