Hij wint nu ook sprintjes: Remco Evenepoel was in de eerste rit van de Ronde van Noorwegen de snelste van het hele pak op een lastige aankomst in Voss. 'Het was best koud, en daardoor een zware koers.'
De jonge Belg van Quick Step-Alpha Vinyl hield een ander talent, Tobias Halland Johannessen van Uno-X, af op de meet. 'Het was een steile aankomst en ik had niet direct verwacht dat ik meteen zo goed zou zijn. Het is mooi om zo terug te komen, ondanks het feit dat ik deze aankomst niet verkend heb.'
Evenepoel rekende in de laatste meters door middel van een indrukwekkende spurt af met Johannessen en rappe spurters als Eduard Prades, Mike Teunissen en Ethan Hayter. Op de 2,7 kilometer lange klim in Voss zette Evenepoel vroeg aan, om zijn sprint tot op de meet vol te houden.
Voor Evenepoel was het een mooi succes in zijn eerste wedstrijd na Luik-Bastenaken-Luik, die uiteraard ook door hem werd gewonnen. Overigens haalde hij in de finale nog een gedurfde truc uit: op zo'n vijftien kilometer van de meet stopte Evenepoel nog voor een plaspauze. 'Ik moest wel, want ik moest heel nodig plassen. Anders zou mijn blaas exploderen.'
'In de auto werden ze wel nerveus. Ik dacht dat ik het onder controle had, maar het was wel op de limiet', lachte Evenepoel op het podium tijdens zijn huldiging. 'In totaal ben ik wel tien tot vijftien keer gestopt om te plassen', doet Evenepoel verder. Dit komt door de koude omstandigheden in Noorwegen, waardoor je als renner minder zweet en dus minder vocht kwijtraakt. 'Het was ook best koud, en dat maakte de koers ook wel zwaar.'
Zijn plaspauze in volle finale was echter geen reden om bang te zijn, vertelt de jongeling uit België. 'We wisten dat er tegenwind zou staan. Tussen de auto's was het op deze brede wegen dus redelijk makkelijk om terug te komen', aldus de Belg, die koeltjes oogde in het flashinterview.
Lees het artikel op de mobiele website