Dat Jumbo-Visma het Critérium du Dauphiné gaat winnen, lijkt een zekerheid. Primoz Roglic staat in pole position en ook Jonas Vingegaard maakt op 44 seconden nog een kans. In de strijd om plek drie - in deze Dauphiné toch wel de positie van 'best of the rest' - ligt de strijd nog open.
Ben O'Connor klom in de zevende etappe naar plek drie in het algemeen klassement, door als enige mee te kunnen met Vingegaard. Samen hadden ze lijdzaam toegezien hoe Roglic was weggereden bij de rest. 'Tegen twee van dezelfde ploeg is niet veel te doen', stelt O'Connor na afloop vast. 'Ik heb geprobeerd Roglic te volgen, maar heb daarna toch voor mijn eigen tempo gekozen. Dat was de beste keuze. De laatste etappe wordt interessant.'
Wat heet. O'Connor heeft de hete adem in de nek hijgen van een mooi clubje renners. Op plek vier staat Tao Geoghegan Hart, die na anderhalf jaar vol crashes, blessures en ziekte weer eens naar een prima vorm lijkt te groeien. De Brit geeft bij Cyclingnews aan dat de hitte hem in de zevende etappe parten speelde. 'Ik ben een beetje gekookt. 'Ik had het idee dat er meer in de benen zat, maar het systeem was gewoon oververhit. Ik kon niet reageren op aanvallen, dat is jammer. De sportief directeur zei vanmorgen dat het 24 graden zou worden, maar ik heb 36 gezien en hier bij de finish is het 30 graden. Daar kun je op trainen, maar het is niet ideaal dat ik eind mei in 2 graden de Tour of Norway heb gereden.'
Bahrain Victorious staat met Damiano Caruso (vijfde) en Jack Haig (negende) nog met twee bij de eerste tien en in de laatste etappe op zondag kan ook David Gaudu nog mikken op het podium. De Fransman van Groupama-FDJ staat zesde, op slechts zestien tellen van O'Connor. 'We hebben als team tempo gemaakt, omdat ik na mijn zege van dinsdag vertrouwen had in mijn eigen kunnen. We hebben geprobeerd Jumbo-Visma van hun stuk te brengen, maar dat is niet gelukt. Ik heb geprobeerd om Roglic te volgen, maar ik kraakte op 200 meter van de top. Ik sta nog dichtbij het podium en hoop in de slotetappe iets moois te doen.'
Lees het artikel op de mobiele website