Het is nog niet de Vuelta van Arnaud Démare en Groupama-FDJ. De Franse sprinter vertrok als één van de sprintkanonnen naar de Ronde van Spanje, maar kwam tot dusver in veel ritten tekort met zijn ploeg. Zo ook vrijdag, toen hij teleurstellend als 43e eindigde.
Ploegleider Thierry Bricaud deed na afloop zijn verhaal via de kanalen van de Franse formatie. 'We gingen all-in voor een sprint met Arnaud, maar in de finale zaten we gewoon niet waar we moeten zitten. We komen gewoon agressiviteit tekort', luidt het oordeel van de sportief directeur. 'Er is gewoon niet goed gereden in de finale', stelt Bricaud, die een andere Fransman, Florian Sénéchal, zag zegevieren.
'We wisten dat we van voren moesten zitten op vijf kilometer van de finish, het moment dat Deceuninck-Quick-Step doortrok', vervolgt Bricaud. 'Maar we waren te laat en dat betaal je cash. Met deze snelheden is het bijna onmogelijk om plaatsen goed te maken. Het ging ongelofelijk snel, er waren rotondes en dan ben je gezien. Elke fout is dan cruciaal, dat hebben we wel gezien. Die worden afgestraft', vervolgt de gedesillusioneerde ploegleider van Groupama-FDJ.
'We moeten in ieder geval Arnaud in stelling kunnen brengen'
Zijn er nog wel kansen voor Démare in deze Vuelta? 'Niet veel in ieder geval, dus we zijn teleurgesteld dat we deze aan ons voorbij hebben laten gaan. We moeten in ieder geval in staat geacht worden om Arnaud in stelling te brengen, dan kan je na afloop altijd spraken van winnen of verliezen. Nu heeft hij niet eens een kans gekregen. We hopen nog op een sprint deze Vuelta, maar gemakkelijk zal het in ieder geval niet worden.'
Lees het artikel op de mobiele website