Alexander Kristoff vierde dinsdag zijn 35e verjaardag met een vierde plaats in de vierde rit in de Tour de France. De sterke Noor was na afloop trots op zijn ploeg Intermarché-Wanty-Gobert.
'Mijn ploeggenoten hebben me een mooie verjaardag bezorgd', opent Kristoff in een persbercicht van de Belgische formatie. 'Ze waren fantastisch en dankzij Sven Erik Bystrøm en Andrea Pasqualon was ik in de laatste kilometer de renner met de beste sprinttrein. Dankzij hun inspanning kon ik als eerste de sprint inzetten vóór het bordje van de laatste 200 meter.'
'Ik was misschien net iets te enthousiast, maar ik wilde me ervan verzekeren om de snelste jongens zoals Jasper Philipsen en stap voor te zijn', legt Kristoff uit. 'Uiteindelijk werd ik slechts door twee renners ingehaald, daar kan ik best tevreden mee zijn.'
'De vermoeidheid zal stilaan in de kleren beginnen kruipen bij de sprinters en dat betekent dat er meer kansen voor ons komen. Als team kunnen we bouwen op onze prestatie van deze dag en naar de volgende ritten uitkijken', aldus Kristoff, die in de kasseienrit op woensdag mogelijk een nieuwe kans krijgt.
Iemand die minder goed meekon, was Caleb Ewan. De Australiër ontplofte op de laatste klim van de dag, nadat zijn ploeg veel had gewerkt. 'Ik voelde me heel goed en het team heeft me goed bescherming geboden', blikt Ewan in een korte reactie terug.
'Om heel eerlijk te zijn: ik voelde mij niet zo goed op die laatste heuvel, waar het peloton uiteenspatte. Later kwam het toch nog bij elkaar, maar ik moet Wout feliciteren', aldus Ewan, die 31e werd en mogelijk even moet wachten op een nieuwe kans in deze Tour de France. Normaliter is de Aussie geen kei in de kasseien, dus in de rit van woensdag gaat hij het vermoedelijk rustig aan doen.
Lees het artikel op de mobiele website