Zijn nare val in Dwars door Vlaanderen leek roet in het eten te gooien, maar Oliver Naesen staat zondag 'gewoon' aan de start van 'Vlaanderens Mooiste.' Ondanks een gekneusde bekken en vele schaafwonden heeft de 31-jarige Belg een duidelijk plan: 'Greg Van Avermaet is beter dan iedereen denkt, ik ga honderd procent in zijn dienst rijden,' vertelt Naesen tegen Het Nieuwsblad.
De Belg heeft de voorbije dagen veel progressie doorgemaakt, dat terwijl hij zich donderdag, een dag na het incident, nog heel slecht voelde. 'Ik kan inmiddels weer met twee handen bij de grond als ik voorover buig. Dat kon donderdag niet. Dan werd ik al chagrijnig als ik naar mijn schaafwonden keek.'
Op die wonden staat inmiddels een helende korst en een specialist heeft urenlang gewerkt aan de bekken. Volgens Naesen komt zijn deelname niet in gevaar. ' Ik heb donderdag een uurtje op de rollen gereden, vrijdag twee uurtjes en zaterdag zal ik voor het eerst weer buiten trainen. Het voelt nog wel een beetje vervelend, maar dat is logisch. Zo'n val wis je niet in twee dagen uit, maar ik verwacht geen grote problemen.'
Toch zal het voor de klassiekerspecialist even wennen zijn: hij geniet ditmaal niet van een beschermde rol. Naesen heeft de afgelopen weken veel pech gekend, voor de val deze week werd hij ook al geteisterd door een hardnekkig griepje.
Daardoor voelt hij zich niet fris genoeg om dit weekend mee te doen om de knikkers en dus wordt er een ander plan getrokken: 'Ik ga zondag honderd procent in dienst van Greg (Van Avermaet) rijden'. Naesen weet zeker dat hij van waarde kan zijn voor de kopman. 'Wat is de achilleshiel van Greg? Zijn positionering. En wat is mijn sterk punt? Voilà.'
Lees het artikel op de mobiele website