Als ex-winnaar van Parijs-Roubaix stond Niki Terpstra aan de start van de meest heroïsche editie van de recente geschiedenis. Uitrijden deed de Nederlander, maar binnen de tijd finishen jammer genoeg niet. 'Waarom zou ik niet blijven rijden?'
In een openhartig interview met de NOS op het middenterein van de velodroom in Roubaix gaf Terpstra tekst en uitleg over zijn koers. 'Ik kon er niet echt van genieten, het was letterlijk vanaf de start afzien. Het was een baggerbende', schetste de ervaren renner. 'Zelf heb ik gelukkig geen pech gehad, ik ben maar blijven rijden. Als je doorfietst, kom je er vanzelf wel.'
Terpstra finishte in het bijzijn van Ramon Sinkeldam en Dylan van Baarle buiten de tijdslimiet. 'Weet je, het heeft twintig jaar geduurd voordat er een natte Roubaix is en als het weer zo lang duurt, krijg je vragen: Was je erbij toen het nat was?', doet Terpstra uit de doeken. 'Afstappen kan dan natuurlijk niet hé, ik ben die jongens om me heen ook blijven motiveren. Ramon had het erg zwaar, maar ik zei: 'Kom, we gaan gewoon door.''
De renner van TotalEnergies baalde zichtbaar van de afgelopen weken. 'Het is ontzettend balen dat ik hier niet met een goede conditie aan de start stond. Afgelopen zomer ging het juist weer goed, ik werd geselecteerd voor het WK en dan word ik ziek', baalt Terpstra. Hij kreeg corona, waardoor hij zijn verwachtingen voor het najaar bij moest stellen.
'Dinsdag moet ik weer aan de bak', stipt Terpstra Binche-Chimay-Binche aan. 'Dat gaat wel pittig worden, donderdag rijd ik ook nog Parijs-Bourges en zondag Parijs-Tours. En daarna? Dat weet ik nog niet. Het is bezig, maar ik heb nog geen nieuws. Doorgaan is de bedoeling', aldus Terpstra, die nog niet aan het einde van zijn loopbaan denkt.
Lees het artikel op de mobiele website