Max Walscheid reed woensdag naar een verrassende tweede plaats in Nokere Koerse. De Duitser van Cofidis leek zich meer te richten op het tijdrijden, maar liet in een zwaardere sprintrace zien dat hij niet te onderschatten is. Na afloop moest hij wel zijn meerdere erkennen in Tim Merlier, die duidelijk een maatje te groot was.
De 28-jarige Walscheid kwam naar eigen zeggen fris uit Parijs-Nice, waar hij geen bijzondere resultaten behaalde. De Duitser reed zich duidelijk wel in vorm voor de kleinere klassiekers waar hij zich de komende tijd op focust. Na woensdag richt hij zich namelijk op de GP de Denain, de Bredene Koksijde Classic, Dwars door Vlaanderen en de Scheldeprijs. ‘Ik wist dat ik na Parijs-Nice in goede vorm was en wilde hier actief koersen en me vermaken. Ik hoopte dat het tempo tijdens de koers iets hoger lag, om de groep wat meer uit te dunnen, maar uiteindelijk was het op deze manier ook goed.’
Na afloop blikte Walscheid in het flashinterview uitgebreid terug op het sprintverloop, waar hij in goede positie zat, maar waar Merlier over veel meer snelheid beschikte. 'Het was denk ik een indrukwekkende sprint van Tim. Hij begon er vroeg aan, maar ik dacht om er iets later aan te beginnen. Maar toen Tim ging, was het duidelijk dat het vol richting de finish was en het was een indrukwekkende laatste 300 meter van hem. Toen hij me van achteren passeerde, dacht ik: “oeh, nou heeft hij een goed moment”. Daarna gaf ik alles wat ik had en ik zag een klein gat achter ons ontstaan, maar het was onmogelijk om hem nog te achterhalen.'
Lees het artikel op de mobiele website