Cofidis

Dit is de pagina over Cofidis. De Franse wielerploeg is al jaren een begrip in het peloton, maar pas in 2020 trad het team toe tot de WorldTour. Het merk Cofidis, ook een belangrijke sponsor van de Tour de France en Vuelta a España, ontwikkelt zich de laatste jaren snel, met steeds grotere aankopen en sinds 2022 ook een vrouwenploeg. 

Cofidis is een van de langstlopende teams in het moderne profwielrennen. De ploeg werd in 1996/1997 opgezet door manager Cyrille Guimard met financiële steun van kredietverlener Cofidis, dat het team vanaf het begin als uithangbord van het merk gebruikte. Vanaf het debuutjaar 1997 koos Cofidis nadrukkelijk voor een internationale sterrenstatus, met namen als Lance Armstrong, Bobby Julich, Maurizio Fondriest, Tony Rominger en Frank Vandenbroucke. Julichs derde plaats in de Tour de France van 1998 en de winst in het ploegenklassement zetten de ploeg meteen stevig op de kaart in het hoogste deel van het peloton.

In de jaren daarna groeide Cofidis uit tot een vaste waarde in de grote rondes en klassiekers, met renners als David Millar, Nico Mattan, Chris Peers en David Moncoutié als bekende uithangborden. Tegelijk kreeg de ploeg te maken met turbulente periodes, onder meer door dopingaffaires in de eerste helft van de jaren 2000, waarbij Millar een van de bekendste gevallen was. Desondanks bleef hoofdsponsor Cofidis het project trouw, waardoor de ploeg het professionele niveau wist vast te houden en regelmatig succes boekte in rittenkoersen en eendagswedstrijden, vooral in Frankrijk en Spanje.

Lees verder onder de foto!

Cofidis, altijd op het randje van de WorldTour

Met de invoering van de UCI ProTour werd Cofidis in 2005 onderdeel van de nieuwe wereldtop, maar vanaf 2010 moest de ploeg een stap terug doen naar de ProContinental-status na enkele minder succesvolle seizoenen. Tien jaar lang opereerde Cofidis vervolgens op het tweede niveau, al bleef het via wildcards present in de Tour de France en andere WorldTour-koersen. Intussen schoof de focus wat meer richting Franse talenten en aanvallend koersgedrag, wat onder meer leidde tot ritwinst en bergtruien in de Vuelta a España en opvallende optredens in Franse koersen.

Voor het seizoen 2020 maakte Cofidis de langverwachte terugkeer naar de WorldTour, waarmee het opnieuw tot de officiële elite van het mannenwielrennen ging behoren. Onder manager Cédric Vasseur werd het sportieve project vernieuwd, met renners als Guillaume Martin, Ion Izagirre en Victor Lafay die voor belangrijke zeges en ereplaatsen zorgden, onder meer Tour-etappes die een lange droogte doorbraken. Rond 2025 kwam de ploeg echter opnieuw onder druk te staan door het promotie/degradatiesysteem van de UCI, waardoor Cofidis op de grens van WorldTour- en ProTeam-niveau balanceert. Toch blijft de Franse formatie, dankzij de trouwe steun van de gelijknamige sponsor, een vaste waarde met bijna drie decennia aan geschiedenis in het internationale peloton.