Sam Welsford leek even zijn tweede seizoenszege binnen te halen namens Team DSM, maar door een manoeuvre in de laatste bocht werd de Australiër uiteindelijk geschrapt uit de uitslag. Welsford week volgens de organisatie van zijn lijn af en was op die manier medeschuldig aan een val met onder meer Arnaud De Lie.
De sprinter zelf kwam niet aan het woord in het wedstrijdrapport van de ploeg, maar Nils Eekhoff wel. Eekhoff finishte de eerste rit van de Vierdaagse van Duinkerke als derde. 'We brachten Sam in een goede positie naar de spurt, maar het is jammer om zo'n valpartij te zien gebeuren. We hopen vooral dat iedereen oké is', klonk het bij Eekhoff, die tevreden was met zijn eigen resultaat.
'Ik ben blij met de vorm na een lange tijd zonder wedstrijden door een hersenschudding en kijk uit naar de komende dagen. We zijn ervan overtuigd dat we Sam nog beter kunnen afzetten, waardoor hij voor de zege kan sprinten.'
Ploegleider Roy Curvers maakte ook niet al te veel woorden vuil aan de val. 'Ik hoop dat iedereen oké is. Je kunt er lang over discussiëren hoe het gebeurd is, maar uiteindelijk maakt de jury de beslissing.' Curvers zag vooral een goed team en dat maakt hem trots. 'Als we zo doorgaan, dan volgen de overwinningen wel.'
Welsford heeft op Twitter alsnog van zich laten horen. 'Ten eerste hoop ik dat het goed gaat met iedereen. het is nooit mijn intentie om een valpartij te veroorzaken of iemand ten val te brengen. Met elkaar in contact komen terwijl je 70 kilometer per uur sprint is moeilijk om te controleren en jammer genoeg was een val dit keer het resultaat. Nogmaals, dit was nooit mijn intentie en ik excuseer mij voor wat er gebeurd is.'
Lees het artikel op de mobiele website