Simon Yates verraste vriend en vijand door de tijdrit van de Giro d'Italia te winnen. Hij was drie seconden sneller dan Mathieu van der Poel, en zette Tom Dumoulin op vijf seconden. 'Dit komt een beetje onverwacht', zo reageert de Brit in het flashinterview.
'Ik ben uiteraard heel blij, maar dit komt wel een beetje onverwacht', zo vertelt Yates na zijn fantastische tijdrit. De renner van Team BikeExchange-Jayco was niet alleen op de klim beter dan zijn naaste concurrenten, ook bij het eerste tussenpunt, na zeven vlakke kilometers, had Yates de beste tijd. 'Ik probeerde gewoon zo snel als mogelijk te gaan. Ik moet onze sponsors Giant (de fietsen, red.) en Cadex (de wielen, red.) bedanken. We hebben heel veel geïnvesteerd in het materiaal dit jaar, en dat levert nu wat op.'
Had Yates er vertrouwen in na zijn tijdrit? 'Van der Poel zat heel kort bij het tussenpunt, dus ik was nog niet zeker. Maar natuurlijk heb je wel vertrouwen in jezelf en denk je dat je kan winnen.' Tijd genomen op de concurrenten, duidelijk de goede vorm te pakken, maar nog niet de last van de roze trui. Een ideaal scenario? 'Dit was natuurlijk maar een inspanning van twaalf minuten', zo antwoordt Yates ontwijkend. 'Er komen nog heel wat zware etappes aan. Maar we gaan dit zeker vieren. Het is namelijk de eerste keer dat ik een tijdrit weet te winnen in een grote ronde.'
Dat Van der Poel uiteindelijk slechts drie seconden toegaf op Yates, was voor de Brit geen verrassing. In gesprek met Cyclingnews is hij lovend over de Nederlander. 'Het was een goede tijdrit voor hem; technisch, kort en met een explosieve klim op het einde. Ik hoef jullie niet te vertellen hoe goed hij is, dus het verraste mij niet dat hij goed was. Ik was eerder verbaasd dat ik hem klopte, helemaal na de vorm die hij in de eerste etappe toonde.'
Lees het artikel op de mobiele website