Fem van Empel wint overal, ook op dagen dat het eigenlijk voor geen meter liep. Althans, dat was na haar oppermachtige zege in Boom de uitleg. De wereldkampioene van Jumbo-Visma spreekt van een slechte start, waarna alles alsnog goed kwam.
'Ik zei vooraf tegen mijn begeleiders dat ik er vandaag echt niet in zat. De focus was er niet, dus ik wist eigenlijk niet zo goed hoe het zou gaan', vertelt Van Empel in het flash interview. 'Vanaf de eerste ronde mislukte alles: ik kwam niet in mijn pedaal, maakte knullige foutjes en het parcours was echt wel veranderd ten opzichte van de verkenning. Het was even aftasten, ik kon er niet echt mee vooruit.'
Na twee rondes lag ze echter toch 'gewoon aan de leiding'. 'Ik had geen twijfels, maar gewoon geen focus. Ik miste scherpte vanuit de start, dus goed om dan zo even wakker te worden geschud. Ik ben heel tevreden met de rest. Puck (Pieterse, red.) moet je niet zomaar laten rijden, maar ik heb wel geprobeerd er niet te gehaast naartoe te rijden. Ik heb even bij haar in de buurt gereden en toen maakte ze een schuivertje en werd het gat steeds groter.'
Met meer dan een minuut voorsprong op Pieterse kwam ze uiteindelijk over de streep. Haar manier van juichen, met twee vragende armen waarmee ze zich haast verontschuldigde voor dit machtsvertoon, was veelzeggend. 'Het is eigenlijk wel bizar. Ik ben heel tevreden hoe het gaat en ik werk daar doordeweeks ook heel hard voor. Dus ik ben blij dat het eruit komt.'
Lees het artikel op de mobiele website