Zondag 7 november is het tijd voor spektakel tijdens het EK veldrijden op de VAM-berg! In Drenthe hopen de Nederlanders voor eremetaal te gaan, maar de kans is groot dat één van onze zuiderburen er uiteindelijk met de overwinning vandoor gaat. Is er iemand die Eli Iserbyt van de overwinning kan houden? In de Leiderstrui blikt vooruit met een uitgebreide voorbeschouwing!
In dit artikel:
2020 Eli Iserbyt
2019 Mathieu van der Poel
2018 Mathieu van der Poel
2017 Mathieu van der Poel
2016 Toon Aerts
2015 Lars van der Haar
Op en rondom de VAM-berg gaan de elite mannen de strijd aan om de Europees kampioenstrui in hun bezit te krijgen. Dat gebeurt allemaal in Wijster, in de provincie Drenthe. Een thuiswedstrijd dus voor de Nederlanders, die op een intensief rondje met veel hoogtemeters de strijd aangaan met de Belgen. Waar de vrouwen vijftig minuten over hun race doen, gaan de mannen tien minuten langer door. Binnen ongeveer een uur weten we derhalve wie zich in Nederland tot Europees kampioen mag kronen.
Hoe ziet het parcours er uit rond de VAM-berg? Opvallend is dat er flink wat verharde stukken tussen zitten en een deel kasseien. In het rondje van 2698 meter vinden we namelijk 145 meter kasseien, 642 meter asfalt en 1911 meter over het gras. Tevens zitten er in elke ronde 32 hoogtemeters verstopt, voornamelijk op het eind van de ronde. Daar lopen de stijgingspercentages op van acht tot vijftien procent, wat wel eens in het voordeel kan zijn van de lichte explosieve mannen die goed kunnen klimmen. Modder moeten we volgens de organisatoren in ieder geval niet verwachten, maar wel een flitsende, snelle en aantrekkelijke wedstrijd.
Weer
Droog, misschien een zonnetje, maar zeker geen regen. Dat zijn de weersverwachtingen voor zondag in Wijster. Zijn er dan helemaal geen weersomstandigheden om rekening mee te houden? Nou, de wind kan wel eens hard gaan waaien. Met windkracht 4 wordt het wellicht flink tegen de wind inbeuken op de VAM-berg. Misschien zijn de lichte klimmers dan toch iets minder in het voordeel..
Tijden (zondag 7 november 2021)
Start: 15.00 uur
Finish: 16.00 uur
Kijken we naar de crossen die tot nu toe verreden zijn, dan kan het bijna niet anders dan dat een Belg als eerste juichend over de meet komt. Eli Iserbyt wist dit seizoen acht van de dertien crossen te winnen en lijkt op voorhand de grote favoriet om zijn titel van vorig jaar te prolongeren. De 24-jarige Belg van Pauwels Sauzen-Bingoal lijkt bij afwezigheid van Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Tom Pidcock de snelste man van dit moment en hoopt na overwinningen in Overijse (Wereldbeker) en de Koppenbergcross (X20-trofee) voor een derde overwinning op rij te gaan. Concurrentie vindt hij vooral bij zijn eigen ploeg in de persoon van Michael Vanthourenhout. Hij won dit seizoen één cross, eindigde een aantal keer op het podium, maar lijkt vooralsnog zijn meerdere te moeten erkennen in zijn jonge ploeggenoot.
Wie wonnen er dit seizoen nog meer een cross? Dan kijken we weer naar onze zuiderburen. Toon Aerts was tweemaal de beste en recent nog in de Wereldbeker in Zonhoven. Daar wist hij het verschil te maken in het zand, wat op de VAM-berg lijkt te ontbreken. Of het geschikt is voor Aerts valt dan ook te betwijfelen. Andere winnaars van de crossen aan het begin van het seizoen waren Laurens Sweeck (ook een ploeggenoot van Iserbyt) en Quinten Hermans. Een kanttekening moet worden gezet bij de overwinning van Sweeck, want dat was in een beduidend minder deelnemersveld, waar onder andere David van der Poel nog tweede werd. Hermans daarentegen liet al vroeg zien dat hij uitstekend uit het wegseizoen is gekomen en bekroonde dat in de Verenigde Staten met een overwinning in de Wereldbeker van Iowa. Kan hij met zijn wegervaring mee op de VAM-berg?
Wie in Overijse als zesde en zevende eindigden waren de Nederlanders Lars van der Haar en Corné van Kessel. De tegenstand voor de Belgen lijkt vooral uit deze Nederlandse hoek te komen in de strijd om de medailles. In hun thuisland hopen de twee heren ongetwijfeld een paar procenten meer te kunnen en vooral Van der Haar liet in de laatste wedstrijden zien dat hij weer richting een goede vorm aan het fietsen is. Elf dagen geleden eindigde hij achter Aerts als tweede in de Wereldbeker van Zonhoven en afgelopen maandag werd hij nog tweede in de Koppenbergcross (X2O-trofee), achter Iserbyt en Aerts. Daar werd Van Kessel nog knap vierde, wat betekent dat de Nederlanders zich tijdens het EK weleens in de strijd om de medailles kunnen mengen.
Voor de rest van de invulling van de top tien kijken we nog naar de andere Belgen die door bondscoach Sven Vanthourenhout zijn opgeroepen. Met maar liefst elf renners, tegenover bijvoorbeeld maar vier uit Nederland, kent de Belgische ploeg een sterk collectief. Wellicht dat renners als Toon Vandebosch, Daan Soete en Jens Adams daarvan kunnen profiteren. Zij lieten gedurende het seizoen al zien dat ze richting de top vijf konden finishen, maar in de buurt van het podium kwamen ze nog nooit. Namens Nederland staan ook nog Joris Nieuwenhuis en Stan Godrie aan de start.
Het Europees kampioenschap is in trek en dat is te zien aan het aantal zenders dat live verslag doet van de wedstrijd. Zo zendt men in België de koers live uit vanaf 14.50 uur en wel op Sporza (op Eén). Ook de NOS lijkt op NPO 1 op een vergelijkbaar tijdstip in te schakelen om live verslag te doen. Bij Eurosport, home of cycling, zijn ze deze middag iets minder home of cycling. Toch komen ze op de betaalde versie, de Eurosport Player, vanaf 14.55 uur met een live verslag van de wedstrijd.
Lex Kersten (e-mail: l.kersten@indeleiderstrui.nl)
Lees het artikel op de mobiele website