Het 19-jarige talent Juan Ayuso eindigde woensdag als tweede in de derde etappe van de Ronde van Catalonië. Achter Ben O'Connor was de Spanjaard van UAE Team Emirates de beste van een uitgedunde groep. Na afloop neemt hij zijn hoed af voor de Australische ritwinnaar, die ondanks de sterke tegenwind, uit de greep van de achtervolgende groep wist te blijven.
De 26-jarige O'Connor (AG2R Citroën Team) maakte vorig seizoen indruk in de Tour de France, door de negende etappe te winnen en als vierde in het algemeen klassement te eindigen. Dat Ayuso in staat lijkt om in de toekomst dergelijke prestaties neer te zetten, daar twijfelt niemand over. De jonge Spanjaard eindigde afgelopen maand al als vierde in de Drôme Classic en als tweede in de Trofeo Laigueglia, maar staat bovenal bekend als het supertalent van UAE Team Emirates, die met Tadej Pogacar al een ander groot wielertalent in de gelederen hebben.
Ayuso probeerde in de slotfase nog een aantal keer weg te komen, maar gaf na afloop vooral de complimenten aan O'Connor en de manier waarop hij vooruit bleef. 'Het was lastig om weg te komen op de laatste klim, omdat er een sterke tegenwind was. Maar ik denk dat O'Connor het goed heeft getimed, dus petje af voor hem. Ik heb het twee of drie keer geprobeerd, maar kreeg geen gat. Het is jammer dat we hem in de finale niet konden pakken, maar we kwamen dichtbij. Het wordt morgen weer een zware dag, maar de benen zijn goed, dus we geven het weer een kans', zo gaf Ayuso na afloop aan op de ploegsite.
Lees het artikel op de mobiele website