Nu Primoz Roglic door de naweeën van een val de Vuelta a España heeft verlaten, is Enric Mas de voornaamste bedreiging voor de rode trui van Remco Evenepoel. ‘September is misschien wel zijn beste maand’
Mas is voor Quick Step-Alpha Vinyl geen onbekende. Sterker nog, de Spaanse ronderenner kwam in het verleden uit voor de ploeg van Patrick Lefevere. Destijds was Geert de Bond al ploegleider bij Quick Step. Hij ziet dat Mas in deze Vuelta met meer vertrouwen koerst dan gewoonlijk. De Bondt doelt op de aanval van de renner op de klim naar Sierra Nevada. ‘Zo ken ik Enric eigenlijk niet. Meestal wacht hij tot het einde om aan te vallen. Zeker op zo’n klim. Hij zal geredeneerd hebben dat hij daar wel iets moest proberen om tijd terug te pakken. Als de benen goed aanvoelden, zal hij snel beslist hebben tijdens de wedstrijd.’
‘Hij is niet de man van de grote woorden en wacht het wedstrijdverloop wat af. En hij zal ook wel die mindere dag van Remco in het achterhoofd gehouden hebben’, gaat De Bondt in gesprek met Het Laatste Nieuws verder.
'Hij is explosief, maar ik heb al gezien dat hij daarna soms wat stilvalt.'
Het is niet de eerste keer dat Mas meestrijdt om de eindzege in de Vuelta. In 2018 werd hij al tweede achter Simon Yaters. Drie jaar later werd hij gedwarsboomd door Primoz Roglic. De Bondt blikt terug op de editie van 2018. ‘Yates had een mindere dag, en Mas heeft toen nog een rit gewonnen op het einde. Hij zat er niet ver af. Zijn derde week is z’n beste week, daarvoor zijn we op onze hoede. Vroeger was z’n recuperatievermogen al indrukwekkend en zag je dat hij het ver kon schoppen als klimmer. Hij wordt almaar beter in een grote ronde, en in de Vuelta kan hij altijd een tikkeltje meer. Misschien is september wel zijn beste maand’, aldus De Bondt
Al met al is de vrees voor Mas bij Quick Step niet al te groot. ‘Hij is explosief, maar ik heb al gezien dat hij daarna soms wat stilvalt. Remco is meer een temporenner, wat maakt dat hij niet hoeft te panikeren bij een aanval. Mas blijft de zwaarste concurrent, maar we mogen niet blind zijn voor de rest in die drie resterende bergritten. Ayuso, Rodriguez en López (Juan, Carlos en Miguel Ángel, red.) staan dicht bij elkaar voor plaats drie. Het is nog ver richting Madrid, en een slechte dag kan snel gebeurd zijn.’
Lees het artikel op de mobiele website