Iván Ramiro Sosa heeft de derde etappe van de Tour de La Provence op zijn naam geschreven. De Colombiaan was de sterkste van de overgebleven renners op de Mont Ventoux en kwam solo over de meet. Zijn ploeggenoot Egan Bernal werd tweede, voor wereldkampioen Julian Alaphilippe. Sosa is tevens de nieuwe leider in koers.
Het was even wachten tot de klassieke vluchtersgroep zich vormde. Pas na twintig kilometer wist een groepje van zes zich af te scheiden. Daarbij Florian Vermeersch van Lotto Soudal, en ook Lous Louvet (Auber93), Damien Gaudin (Total), Nicola Bagioli (B&B), Alessandro Fedeli (Delko) en Jerome Cousin (Total). Deceuninck-Quick-Step, Trek-Segafredo en Astana zorgden ervoor dat deze mannen geen volledige vrijgeleide kregen.
Met name de mannen van Trek-Segafredo roerden zich op kop van het peloton, er was duidelijk veel vertrouwen voor Giulio Ciccone en Bauke Mollema bij de Amerikaans/Italiaanse formatie. INEOS Grenadiers deed ook haar duit in het zakje door Ben Swift de nodige kilometers aan het front te laten meedraaien. Voor Lilian Calmejane, de drager van de bergtrui, was het een minder mooie dag. De Fransman kwam namelijk ten val in een afdaling en moest de strijd staken.
De voorsprong van de mannen vooraan bleef voor langere tijd om en nabij de drie minuten schommelen, maar met nog zo'n dertig kilometer voor de wielen trok het peloton de gashendel dan toch open. Het gat tussen de beide groepen werd kleiner en kleiner, maar het zestal noteerde wel nog een voorsprong van anderhalve minuut aan de voet van de Mont Ventoux.
Eenmaal aan het klimwerk begonnen gingen de mannen voorin één voor één overboord, mede door het hoge tempo van de mannen van Astana-Premier Tech en BORA-hansgrohe. Vermeersch en Bagioli hadden nog wel wat pit in de benen, maar ook zij werden een vogel voor de kat. Het waren Harold Tejada en Matteo Fabro die vervolgens even wegsprongen uit het peloton, maar zij werden weer gegrepen. Zodoende vloeide alles weer samen, al moesten er achterin wel de nodige mannen af.
Op een kleine vijf kilometer van de meet vertrok Sosa uit de groep met overgebleven de renners. De Colombiaan van INEOS Grenadiers kreeg al snel een twintigtal meters cadeau. Alaphilippe liet het daar echter niet bij zitten. De wereldkampioen demarreerde en kreeg Bernal met zich mee. Ook Wout Poels wist zijn karretje later aan te haken bij het duo.
De inspanningen van het trio mochten echter niet baten. Poels ging overboord, terwijl Bernal nog eens een versnelling inzette, in de hoop zijn Franse rivaal te kunnen kraken. Die poging bleek echter tevergeefs. Sosa wist zijn voorsprong zeker te stellen en ging met de ritzege aan de haal. Zijn ploeggenoot Bernal werd tweede, voor Alaphilippe. Sosa nam tevens de leiderstrui over van Davide Ballerini.
Lees het artikel op de mobiele website