Niki Terpstra en Danny van Poppel zijn twee van de acht Nederlandse deelnemers aan de Etoile de Bessèges. De Franse rittenkoers is na alle afgelastingen elders plots een sterk bezette wedstrijd. Terpstra wil er zijn seizoen alvast goed beginnen.
'Ik zou hier toevallig sowieso starten. Normaal is dit een kleine koers, maar nu is er inderdaad wel een topbezetting. Iedereen zal gemotiveerd zijn', zo vertelt Terpstra in gesprek met de NOS. De Nederlander van Total Direct Energie wil er wel voor gaan in Bessèges. 'In april wil ik goed zijn, maar ik zie hier ook wel kansjes. De laatste rit voor de afsluitende tijdrit, bijvoorbeeld, is behoorlijk lastig.'
Terpstra, die de afgelopen jaren kampte met veel blessures na valpartijen, start het seizoen op honderd procent. 'Ik heb een goede winter gehad, we hadden wel wat mazzel met het weer in Nederland. Zondag heb ik nog lekker getraind met Laurens ten Dam. Ik voel me goed.'
Ook Van Poppel, sprinter bij Intermarché-Wanty-Gobert, is blij dat hij weer mag koersen. 'Ik heb wel acht papieren mee om Frankrijk in te komen. Verder gelden dezelfde maatregelen als vorig seizoen. We worden elke dag getest, overal mondkapjes, geen publiek. Ach, we zijn er inmiddels aan gewend. Maar ook nu gaan de verhalen alweer dat de Franse overheid elk moment de koers kan stoppen.'
Lees het artikel op de mobiele website