Het was een absolute topweek voor Wout van Aert in de Tour of Britain. Op de slotdag boekte de Belg van Jumbo-Visma een dubbelslag met de rit- én eindzege in de Britse rittenkoers. Het stemt hem hoopvol in aanloop naar zijn volgende doelen.
Voorafgaand aan de slotrit had Van Aert slechts vier seconden achterstand op Ethan Hayter, waardoor Jumbo-Visma tijdens de etappe flink werk maakte van het controleren van de koers. Samen met Deceuninck-Quick-Step haalde de ploeg de kopgroep terug, waarna er toegewerkt kon worden naar de massasprint. Eenvoudig was dat echter niet, zo geeft Van Aert aan in het flashinterview na afloop van de race. Door de rugwind ging het er namelijk supersnel aan toe. Het leverde ook enige chaos op in het peloton.
In de spint koos Van Aert het wiel van Mark Cavendish, maar dat bleek niet de juiste te zijn. 'Ik was wat verrast door het vroege aangaan van André Greipel', geeft de eindwinnaar toe. 'Vervolgens moest ik echt tot de allerlaatste meter sprinten om over hem heen te gaan. Toen zag ik dat Ethan niet bij de voorste sprinters zat. Precies zoals we vooraf gehoopt hadden.'
Door de bonificiatieseconden klom Van Aert één stekje in het algemeen klassement, maar na afloop heeft hij nog wel lovende woorden voor de Brit die het hem erg lastig maakte de afgelopen week. 'Hij dreef me ertoe mijn eigen grenzen op te zoeken', klinkt het uit de mond van Van Aert. Dat hij hem versloeg, stemt hoopvol in aanloop naar het WK: 'Het voelde allemaal goed deze week. Ik ga met vertrouwen naar het WK en de drie weken van andere grote doelen.'
Lees het artikel op de mobiele website