Na de Parijs-Roubaix-zondag is een deel van de klassieke coureurs even een rustfase in gedoken. En dus is er woensdag bij de Brabantse Pijl niet een hele vette deelnemerslijst als het om de toppers gaat. Toch zijn er enkele grote namen aan de start. Twee van hen zijn Tim Wellens en Michael Matthews, misschien wel de twee grootste favorieten voor de zege vandaag. Cyclingpro.net peilde bij de twee kanshebbers, voorafgaand aan de start in het centrum van Leuven.
Wellens eindigde zondag als vijftiende in de kasseiklassieker. Het is de vraag of hij voldoende hersteld is van Parijs-Roubaix. 'Ik hoop van wel. Vanaf maandag voel ik een verbetering. Ook mijn handen voelen weer prima. De benen zullen meer pijn gaan doen. Het parcours is wat eenvoudiger geworden. De race zal echt losbarsten op de lokale rondjes. De heuveltjes zijn wel zwaar genoeg, daar valt een verschil te maken. We gaan niet per se controleren met de ploeg', aldus de kopman van UAE Team Emirates
Michael Matthews werd al twee keer tweede in Overijse en mikt vandaag uiteraard opnieuw op een plekje hoger. De Australische sprinter kende een hartverscheurende ontknoping in de Ronde van Vlaanderen, maar is nu opnieuw fris en hoopt vandaag op een mooi resultaat. In tegenstelling tot Wellens heeft hij niet de last van 260 kilometer kasseivreten en stofhappen in de benen.
'Ik zal de Ronde van Vlaanderen niet vergeten. Ik kon er niet voor de overwinning vechten, maar mijn dromen kwamen daar wel uit. Ik was erbij in de finale. Die dag gingen veel dingen goed. Het resultaat na de beslissing van de jury ben ik het niet mee eens, maar het is wat het is. Ik voel me goed, na een goede week. Ik heb zin om een begin te maken met de Ardennen vandaag. Ook mentaal voel ik me goed, let's go!'
Lees het artikel op de mobiele website