Richard Carapaz gaat vanaf vrijdag op jacht naar een tweede eindzege in de Giro d'Italia. De Colombiaan kan daarvoor rekenen op de steun van zijn ploeg INEOS Grenadiers. 'Het is in deze wedstrijd zeer belangrijk om een sterk team te hebben', aldus Carapaz bij Cyclingnews.
In 2019 wist de renner van INEOS Grenadiers de Giro te winnen. Het werd niet alleen zijn eerste eindoverwinning in een grote ronde, zijn overwinning in de vijfde etappe betekende ook zijn eerst ritzege ooit in één van de drie grote ronden. 'Een heel mooi moment', zo noemt Carapaz het. 'Ik herinner me nog dat het aan het regenen was, en dat ik de witte trui droeg.'
Drie jaar later staat de Colombiaan met een heel andere status aan de start van de Giro: die van topfavoriet. Na zijn Girozege in 2019 volgde in 2020 een tweede plaats in de Vuelta a España en vorig jaar werd hij derde in de Tour de France. Hij werd in 2021 bovendien Olympisch kampioen op de weg in Tokio. 'Ik ben een heel andere Richard dan in 2019. Nu heb ik een duidelijk doel. Toen moest ik het kopmanschap nog delen, nu weet ik dat ik mijn kans mag gaan.'
Carapaz staat bekend als een aanvallende renner. Gaat hij de komende drie weken de boel ook van ver doen ontploffen? 'Je moet altijd eerst afwachten hoe sterk je bent. Aanvallen van ver zijn de laatste tijd alleszins in de mode. Maar de Giro wordt niet gewonnen in één etappe. In deze wedstrijd hebben we natuurlijk al veel verrassingen gezien. Soms kan een onbelangrijke etappe op papier de sleuteletappe worden. Ook het hebben van een sterk team is zeer belangrijk in de Giro.'
Lees het artikel op de mobiele website