'Met een topatleet leven is niet gemakkelijk', zo stelt Patrick Evenepoel in een uitgebreid interview bij Het Nieuwsblad. Zijn zoon Remco Evenepoel heeft geen gemakkelijk jaar achter de rug, wat ook de nodige invloed had op zijn familie. Vader Patrick doet een heftige onthulling: 'Na de Olympische Spelen hebben we hier thuis dreigbrieven gekregen.'
Remco Evenepoel mag dan nu wel in de vorm van zijn leven verkeren, maar de Belgische renner heeft daar een jaar lang hard voor moeten werken. In de 2020-editie van de Ronde van Lombardije kwam hij namelijk hard ten val, met een zware revalidatie als gevolg. 'Het zijn heel zware maanden geweest', vertelt zijn vader Patrick. 'Voor hem, maar ook voor mij, mijn vrouw en zijn vriendin. Met een topatleet leven is al niet gemakkelijk. Als het dan niet loopt zoals je wil, nog veel minder.'
Dat Remco volgens vader Patrick 'altijd zegt wat hij denkt', kwam onlangs ook naar voren in het programma Extra Time Koers. De renner van Deceuninck-Quick-Step uitte in dat programma kritiek op de koerswijze tijdens het WK wielrennen, wat voor de nodige ophef zorgde. 'Mijn vrouw en ik waren er al niet gerust op toen hij naar Extra time koers ging', licht Patrick toe. 'We weten intussen namelijk hoe het werkt, maar hij drukte ons op het hart dat we ons geen zorgen moesten maken. En hij hééft dat daar ook goed gedaan. Ik blijf erbij dat hij daar helemaal niets verkeerds gezegd heeft.’
Het feit dat Remco zoveel media-aandacht krijgt, is voor zijn ouders niet altijd even makkelijk. 'Alles wat hij zegt of doet, wordt met een vergrootglas bekeken. En niet alleen door journalisten of analisten, maar door honderdduizenden mensen die op sociale media elk hun mening denken te moeten verkondigen. Dat is het moeilijkste', stelt Patrick.
Afgelopen zomer kwam Evenepoel namens België in actie tijdens de Olympische Spelen in Tokio. Vervolgens maakte de familie een heftig voorval mee: 'Na de Spelen hebben we hier thuis dreigbrieven gekregen. Dat hij een landverrader was, dat hij nooit voor België zou mogen rijden… Terwijl hij zelf de eerste was die met frustraties zat omdat hij niet beter kon op dat moment. Mijn vrouw en ik hebben geregeld naar mekaar gekeken: Waar zijn wij mee bezig?'
Lees het artikel op de mobiele website