Evenepoel weer op niveau, maar: 'Sta nog twee trappen lager dan Roglic en Pogacar'

Ruim een jaar na zijn zware valpartij in de Ronde van Lombardije staat Remco Evenepoel zaterdag in dezelfde koers weer aan de start als één van de favorieten. ‘Ik voel dat ik wedstrijden kan winnen, zoals dat ook voor mijn val het geval was.’

Waar Evenepoel dit seizoen aanvankelijk moeite had zijn niveau van voor zijn val in Lombardije terug te vinden, gaat de Belg sinds augustus weer als een speer. Zo won hij maar liefst zes keer en stond hij nog driemaal op het podium. ‘Sinds begin augustus rijd ik op een heel hoog niveau rond. Het is onverklaarbaar hoe dat gekomen is. Al het werk dat ik in mijn comeback gestoken heb, is er de laatste tijd uitgekomen’, aldus Evenepoel in gesprek met Sporza.

‘Ik hoop dat ik die vorm morgen nog kan vasthouden. De afgelopen maand is mijn beste ooit geweest. Het is positief om zo de winter in te gaan’, gaat Evenepoel verder. In de Ronde van Lombardije krijgt de Belg nog een kans om zijn seizoen met een klapper af te sluiten, al is hij niet de uitgesproken kopman. ‘We hebben morgen drie kopmannen (Julian Alaphilippe, João Almeida en Evenepoel, red), die allemaal goed overeenkomen. Het is heel leuk om zo te kunnen koersen. We communiceren heel gemakkelijk onder mekaar en kunnen snel beslissingen nemen. Dat is morgen alleen maar een voordeel.’

De grootste concurrent voor de kopmannen van Deceuninck is Primoz Roglic. De Sloveen van Jumbo-Visma toonde recent zijn topvorm met overtuigende overwinningen in de Ronde van Emilia en Milaan-Turijn, twee voorbereidingskoersen op de Ronde van Lombardije. Evenepoel stelt dat Roglic maar ook Tadej Pogacar voorlopig nog van een hoger niveau zijn. ‘Ik doe mee met de besten van de wereld, maar voel toch dat ik nog twee trappen lager sta in vergelijking met mannen als Roglic en Pogacar. Ik wil hard werken om bij die mannen te kunnen aansluiten. Dat is waarom ik zo gretig oog en zoveel honger heb. Het zijn ook jongens naar wie ik opkijk. Ik ben dan ook supertevreden dat ik kan strijden met hen. Ik wil nu die stap zetten om ze elke koers te kunnen volgen’, besluit Evenepoel.