Tadej Pogacar heeft inmiddels voet op Belgische grond gezet om zich deze week te richten op Dwars door Vlaanderen (woensdag) en de Ronde van Vlaanderen (zondag). De Sloveen kijkt uit naar dit avontuur, zo communiceert hij via zijn ploeg UAE-Team Emirates.
'Ik heb er heel lang naar uitgekeken om naar Vlaanderen te komen', begint Pogacar zijn relaas. 'De historie en passie voor wielrennen in België is uniek en ik kan niet wachten om er onderdeel van te zijn. Ik ga er zoveel mogelijk van proberen te genieten.'
De Tourwinnaar weet niet direct wat hij kan verwachten. 'De vorm is goed en hopelijk kan ik vooraan meedoen. Ik maak me echter geen illusies over de kasseien: ik weet dat dit een heel andere manier van koersen vraagt dan normaal. Ik ga het allemaal proberen te leren.'
'Mijn ploeggenoot Matteo Trentin weet veel van deze klassiekers, dus we kijken wel naar hem als het gaat om de ervaring in onze ploeg. Het is een sprong in het diepe, maar wel één waar ik heel veel zin in heb', besluit Pogacar.
Pogacar in Strade Bianche
Trentin zelf kijkt ook uit naar de entree van zijn ploeggenoot. 'Ik denk dat Tadej het heel goed kan doen hier. Het is een andere manier van koersen, maar hij past zich makkelijk aan. Het is een genot om met hem te rijden en ik twijfel er niet aan dat hij goed voor de dag komt. We hebben een groep die in staat is tot goede dingen, en dan is alles mogelijk.'
De Italiaan sukkelde zelf een tijdje met een hersenschudding die hij opliep in Parijs-Nice. 'Ik ben nog steeds in opbouw na mijn val, maar ik ben optimistisch. Ik ken de wedstrijden goed en dat telt bij deze klassiekers.'
Lees het artikel op de mobiele website