(1 januari 2022) Mathieu van der Poel zit weer op de fiets. De Nederlander deelde op Nieuwjaarsdag een rit van zestig kilometer op Strava.
Van der Poel gaf daags na Kerst met rugklachten op in Heusden-Zolder, nadat hij op Tweede Kerstdag zijn rentree had gemaakt in de cross. De kopman van Alpecin-Fenix schrapte om diezelfde reden de crossen in Loenhout (donderdag) en Hulst (zondag). In Baal zou hij sowieso al niet rijden op Nieuwjaarsdag.
Het is nog niet bekend wanneer Van der Poel terugkeert in de cross. Ploegleider Christoph Roodhooft wilde daar nog geen datum op plakken. Normaal gesproken zou eind januari het WK in Amerika het grote doel zijn van deze crosswinter.
Na zijn ritje op Nieuwjaarsdag wordt er maandag opnieuw naar de rug van Mathieu van der Poel gekeken, zo meldt HLN. Als het meezit, kan de Nederlander woensdag zijn rentree maken in de X2O-cross van Herentals. Dit zou een welkome opsteker zijn richting het NK veldrijden, dat zondag verreden wordt. Normaal gesproken zou het WK in Amerika eind januari het grote doel zijn van Van der Poel.
Als het aan vader Adrie ligt, stapt zijn zoon deze winter niet meer op de crossfiets. 'Het heeft geen zin meer. Als hij opnieuw begint, gaat hij zich weer forceren en staan we geen stap verder of dichter.'
Mathieu van der Poel staat niet op de startlijst die de organisatie van de X2O Trofee-veldrit van Herentals naar buiten gebracht heeft. De Nederlander zou oorspronkelijk wel deelnemen in de Vlaamse cross, maar schrapte door rugproblemen eerder al de races in Loenhout en Hulst. Mogelijk voegt hij zich later nog wel bij de deelnemers, als hij groen licht krijgt van de doktoren die maandag zijn rugblessure onderzoeken.
Mathieu van der Poel doet definitief niet mee aan de X2O-cross in Herentals. Dat maakt Alpecin-Fenix definitief op sociale media. Eerder stond de Nederlander al niet op de voorlopige startlijst. Adrie van der Poel liet tijdens de Sporza-uitzending van de Hexia Cyclocross in Gullegem doorschemeren dat hij verwacht dat zijn zoon lange tijd niet meer in actie zal komen. Hoewel het voorjaar volgens Van der Poel senior niet op de tocht staat, zou daarmee het crossseizoen alweer ten einde zijn: 'Maar dat is mijn persoonlijke mening. De rug is nog steeds hetzelfde.'
'Hij doet oefeningen en pakt rust, maar het is afwachten, Misschien moet hij pas echt fietsen als alle problemen achter de rug zijn. De eerstkomende weken zit trainen er volgens mij nog niet in. Het is nog drie à vier maanden tot april, dus de voorjaarskoersen komen nog niet in gevaar', aldus vader Van der Poel. In Het Laatste Nieuws stelt Adrie zelfs vast dat Van der Poel al lange tijd kampt met deze kwetsuur. 'Pas als die rug helemaal genezen is, kan hij weer honderd procent zijn. Iets wat hij — we moeten eerlijk zijn — het laatste anderhalf jaar niet meer is geweest.'
Mathieu van der Poel zal dit cross-seizoen niet meer in actie komen, zo bevestigt zijn ploeg Alpecin-Fenix in een persbericht. De Nederlander moet lang rust nemen door een slepende rugblessure, die hem eigenlijk al bijna een jaar dwars zit. 'We willen het genezingsproces optimaal laten verlopen en dat kan niet als er tijdsdruk is met het oog op een eventuele deelname aan het WK in Fayetteville. Vandaar de beslissing om dit seizoen niet meer in actie te komen op de crossfiets', zo stellen teammanagers Christoph en Philip Roodhooft.
Wanneer Van der Poel weer kan fietsen, valt niet te zeggen. Rust is nu het toverwoord, iets waar de wereldkampioen veldrijden zich bij neerlegt. 'Ik kan er niet veel over zeggen, het is niet anders. Door die rugpijn haal ik sinds de Tour mijn gewenste niveau niet meer en daar wil ik gewoon van af. De enige remedie blijkt een langere rustperiode te zijn en het zou dan ook stom zijn om deze periode nu weer te onderbreken en toch te proberen het WK te halen. Daar zijn we het allemaal over eens.'
Van der Poel noemt het feit dat hij zijn regenboogtrui in de cross niet kan verdedigen 'een echte domper'. Toch maakt hij zich geen zorgen over de toekomst. 'Maar het frustreert me op dit moment natuurlijk wel dat ik niet weet hoelang de rustperiode zal duren. Een datum en doelen stellen we pas voorop als dat op een onderbouwde manier kan. Tot die tijd doe ik wat ik kan.' Dat stellen ook de gebroeders Roodhooft. 'Speculaties of het weken dan wel maanden zal duren zijn nergens op gebaseerd. Het is op dit moment niet te voorspellen hoe snel de zwelling zal verdwijnen. De behandelende artsen zijn het er wel over eens dat ze effectief zal verdwijnen door rust. En dat is het belangrijkste, zowel voor Mathieu als voor het team. Hij zal zijn wegseizoen pas beginnen op het moment dat de blessure verleden tijd is én wanneer hij zich degelijk heeft kunnen voorbereiden.'
Lees het artikel op de mobiele website