Benoit Cosnefroy mocht zich vrijdag toch wel enigszins verrassend de winnaar van de GP Quebec noemen. De Fransman van AG2R Citroën sprong in de slotfase weg van het peloton en hield uiteindelijk Michael Matthews, Biniam Girmay en Wout van Aert af. 'Dit is de mooiste zege van mijn loopbaan', jubelde hij na afloop van de WorldTour-race.
'Ik kan het eigenlijk niet geloven', opende de man uit Frankrijk. 'Ik had wel in mijn hoofd waar ik ging aanvallen, maar had niet verwacht dat het ook daadwerkelijk zou lukken. Het deed ontzettend veel pijn in de laatste kilometer, maar ik had uiteindelijk in de gaten dat ik het kon afmaken.'
'Ik geloofde dat ik dit kon', vervolgde hij in de persconferentie tegenover onder meer In de Leiderstrui. In de laatste editie van Quebec werden de koplopers gepakt op 250 meter van de meet, dus we wisten dat het mogelijk was. Het is de mooiste zege van mijn loopbaan op dit moment; ik heb wel het WK onder 23 gewonnen en de GP Plouay, maar deze schat ik nog even iets hoger in.'
Zo'n overwinning moet vertrouwen geven richting het WK, was de stemming in de perszaal. Daarop kwam Cosnefroy met een verrassend antwoord. 'Ik ga niet naar het WK. Dat is al een tijdje zo afgesproken met Thomas Voeckler, de bondscoach. Ik heb dit jaar nog geen koers gewonnen en heb de verantwoordelijkheid om voor AG2R Citroën te winnen', stelt hij, wat toch opvallend is als je bijvoorbeeld tweede bent geworden in de Amstel Gold Race. 'Als je naar Australië gaat, moet je veel energie verspillen en zit je met een jetlag. Daar zijn we het dus al een tijdje over eens, dat we dat niet gaan doen.'
Zondag wacht de puncher een nieuwe kans. 'De finish in Montreal zou me beter moeten liggen, maar een overwinning in Quebec laat ik ook niet schieten, haha', lacht hij breeduit. Vervolgens trekt hij dus terug naar Europa en niet naar Australië. 'Ik zal me na deze Canadese wedstrijden richten op enkele Italiaanse koersen en uiteindelijk ook Parijs-Tour. Eigenlijk stond ook de GP Wallonie op het programma, maar na overleg met de ploeg hebben we besloten om de reis naar België links te laten liggen.'
Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)
Lees het artikel op de mobiele website