De prestaties van Mathieu van der Poel hebben andermaal enorme indruk gemaakt op de wielerwereld. In de Tour overtrof hij alle verwachtingen en ook Kristof De Kegel, performance coach bij Alpecin-Fenix, had dit niet aan zien komen: 'Hij heeft gewoon geen zwakke plekken.'
In gesprek met Cyclingtips komt zijn coach De Kegel superlatieven te kort om de kwaliteiten van Van der Poel te omschrijven. 'Zijn lichaam past zich heel snel aan. Er zijn theorieën in de sportwetenschap over hoe lang een opbouw naar koers moet zijn qua intensiteit. Maar bij Mathieu reageert zijn lichaam veel sneller en daardoor is die periode korter.' Daarnaast kent hij zijn lichaam heel goed. 'Hij kan perfect zonder vermogensmeter rijden. Vraag je hem intervallen van 400 watt te rijden, dan zit hij er nooit meer dan zeven of acht watt vanaf.'
Die vermogens heeft hij tijdens de Tour de France nog maar eens verbroken, zo vertelt De Kegel. 'Op de Mûr-de-Bretagne verbeterde hij zijn wattagerecord over vijf minuten. Op de Mûr reed hij 551 watt, uitkomend op 7,35 watt per kilogram. En dat na 180 kilometer fietsen én een eerdere aanval op de vorige beklimming.' De coach ziet dan ook een ijzersterke renner: 'Hij heeft geen zwakke plekken, of het nu vijf seconden voluit of negentig minuten stabiel rijden is, hij kan alles. Telkens denk ik 'dit moet ooit stoppen', maar dan verbreekt hij weer een record van zichzelf. Ik weet niet waar dit gaat eindigen.'
Lees het artikel op de mobiele website