Anna van der Breggen toonde zich tijdens Luik-Bastenaken-Luik van haar beste kant door als superknecht te handelen voor Demi Vollering, de uiteindelijke winnares van het Monument. Niet meer dan logisch, zo vindt ze zelf: 'Dan ben ik toch een knuppel als ik dit niet doe?'
Van der Breggen is bezig aan haar laatste jaar als professioneel wielrenster en de afgelopen maanden wordt er veel gesproken over haar (maar ook die van Chantal van den Broek-Blaak) nalatenschap op het vrouwenwielrennen. Met een erelijst zo groot als die van Van der Breggen is het niet gemakkelijk om uit de schaduw te treden, al illustreerden de beelden van Luik-Bastenaken-Luik wellicht dat de overdracht veel gelijkmatiger verloopt dan van tevoren gedacht: de wereldkampioene sleurde op kop voor haar jongere ploeggenote Vollering, die het daarna op sublieme wijze af kon ronden.
Het respect voor de actie van Van der Breggen was groot, al relativeert ze dat bij het AD zelf. 'Waarom is het zo raar als ik dit doe? Bij ons doet iedereen het voor elkaar', zegt de ploegleidster in wording. Het laat volgens haar zien waarom SD Worx een goede ploeg is en ze zelf een mooie carrière heeft: 'Stel ik rijd niet voor mezelf, val aan en ik moet gaan sprinten. Dan is de kans niet zo groot dat ik win. Dan ben ik toch een knuppel als ik dit niet doe?'
Het voelde dan ook zeker niet het opofferen van de eigen kansen. Hoewel het gevoel natuurlijk anders is dan bij een eigen overwinning, beschouwt Van der Breggen dit als 'een goede werkdag': 'Daarom geniet ik dit jaar zo van fietsen. Ik heb het meegemaakt, weet dat ik koersen kan winnen, maar het mooiste is als een jonge renster nieuwe dingen ervaart. Demi wint haar eerste grote koers. Dat is het mooiste voor een talent. Voor mij is het een stuk rustiger, daar geniet ik ook een beetje van. Dat ik niet naar het podium hoef.'
Ook Van der Breggen ziet dat een succesgeneratie tegen het einde loopt, maar drukt Vollering op het hart om niet te veel op te kijken naar de huidige grootheden van het Nederlandse vrouwenwielrennen. 'Ik had dat vroeger met Marianne (Vos, red.). Dan vroegen ze of ik de nieuwe Marianne Vos was. Demi heeft heel andere kwaliteiten dan ik, dat zie je vandaag ook', voegt de wereldkampioene daar aan toe. 'Ze heeft best veel zelfvertrouwen, soms ook iets te veel. Het tegenovergestelde van mijzelf toen ik die leeftijd had. Ik dacht soms te veel na, maar zij doet het gewoon.'
Lees het artikel op de mobiele website