De WorldTour ging weer door! We keken allemaal naar Omloop Het Nieuwsblad, maar eerst was er de steeds populairder wordende UAE Tour. In het Midden-Oosten was het ook nu weer zeven dagen koers, waar In de Leiderstrui je up to date over hield.
De UAE Tour ontstond in 2019 uit de los van elkaar bestaande koersen Abu Dhabi Tour en Dubai Tour, waarmee het in één klap veruit de meest prestigieuze wedstrijd in de Aziatische regio werd. Nu sluit het een blok met ook de AlUla Tour en Ronde van Oman, beide wedstrijden van de ASO, af als RCS-wedstrijd.
Primoz Roglic won namens Jumbo-Visma de eerste editie in 2019, waarna Adam Yates in 2020 de voor UAE-Team Emirates zo belangrijke wedstrijd verstierde door Tadej Pogacar te kloppen. De tweevoudig Tourwinnaar won wel de twee keer daarna, om vervolgens Remco Evenepoel als opvolger te krijgen op de toch wel mooie erelijst.
2023 Remco Evenepoel
2022 Tadej Pogacar
2021 Tadej Pogacar
2020 Adam Yates
2019 Primoz Roglic
De UAE Tour trapte af met een vrij korte etappe van Madinat Zayed naar Liwa Palace, over 143 kilometer. Daarbij werd voorspeld dat het eerste deel met wind vol in waaierstand verreden door de woestijn, maar uiteindelijk baarde het waaierspektakel een muis. Aan bij het paleis van Liwa op de oplopende strook ontsierde een valpartij de massasprint, maar toonde Tim Merlier zich alsnog de beste.
Winnaar
Tim Merlier (Soudal-Quick Step)
Klassementen
Algemeen: Tim Merlier
Punten: Tim Merlier
Berg: Mark Stewart
Jongeren: Loe van Belle
Op dag twee was het tijd voor de jaarlijkse tijdrit in de UAE Tour, die ditmaal verreden werd rondom het eiland van Al Hudayriay. Daar haalden de mannen van UAE-Team Emirates gretig uit: Brandon McNulty won, voor ploeggenoten Jay Vine en Mikkel Bjerg.
Beklimmingen
Geen.
Winnaar
Brandon McNulty (UAE-Team Emirates)
Klassementen
Algemeen: Brandon McNulty
Punten: Tim Merlier
Berg: Mark Stewart
Jongeren: Ilan Van Wilder
De derde etappe bracht het peloton naar de top van de Jebel Jais, al jarenlang één van de vaste scherprechters in deze wedstrijd. Topfavoriet Adam Yates kwam onderweg ten val en kon daardoor niet meedingen om de zege op de beklimming, waar Ben O'Connor (Decathlon AG2R) iedereen achter zich wist te houden. Jay Vine nam de leiderstrui over van ploegmakker Brandon McNulty.
Beklimmingen
176,0 km: Jebel Jais (19,0 km a 5,6%)
Winnaar
Ben O'Connor (Decathlon AG2R)
Klassementen
Algemeen: Jay Vine
Punten: Tim Merlier
Berg: Mark Stewart
Jongeren: Ilan Van Wilder
De vierde etappe van de UAE Tour vond vooral plaats in en rondom Dubai, dus dan kun je de klassieke plaatjes van de toeristische trekpleisters verwachten. Finishen deden we aan de haven, waar de spurters om de etappezege streden. De sprint werd tot in de perfectie afgerond door Tim Merlier, die met overmacht won voor Arvid de Kleijn en Olav Kooij. Jay Vine blijft leider.
Winnaar
Tim Merlier (Soudal-Quick Step)
Klassementen
Algemeen: Jay Vine (UAE Team Emirates)
Punten: Tim Merlier (Soudal Quick-Step)
Berg: Mark Stewart (Corratec-Vini Fantini)
Jongeren: Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step)
De spurters waren op dag vijf nog een keer aan zet. Ook in de vijfde etappe van de rittenkoers door het Midden-Oosten waren er amper hoogtemeters te bespeuren in het 182 kilometer lange parcours. De wind speelde geen rol en dus mocht Merlier het nog eens proberen. De Belg werd dit keer nipt afgetroefd door Olav Kooij.
Beklimmingen
Geen.
Winnaar
Olav Kooij (Visma | Lease a Bike)
Klassementen
Algemeen: Jay Vine (UAE Team Emirates)
Punten: Tim Merlier (Soudal Quick-Step)
Berg: Mark Stewart (Corratec-Vini Fantini)
Jongeren: Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step)
Wat de vierde rit was voor Dubai, is de zesde etappe voor die andere grote stad in de Verenigde Arabische Emiraten: Abu Dhabi mag die namelijk huisvesten. In 138 kilometer koers mogen we een veredeld criterium verwachten, mét spetterend einde. De spurters zijn namelijk opnieuw aan de beurt.
Beklimmingen
Geen.
Winnaar
Tim Merlier (Soudal-Quick Step)
Klassementen
Algemeen: Jay Vine (UAE Team Emirates)
Punten: Tim Merlier (Soudal Quick-Step)
Berg: Mark Stewart (Corratec-Vini Fantini)
Jongeren: Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step)
Na de Jebel Jais komt... een hele sloot sprintritten en uiteindelijk de cruciale etappe naar de tweede gekende beklimming in het Midden-Oosten: de Jebel Hafeet, met zijn elf kilometer aan bijna zeven procent beduidend zwaarder. Jarenlang is deze klim al decor van dé rit die het eindklassement kan bepalen.
Beklimmingen
161,0 km: Jebel Hafeet (10,9 km a 6,7%)
Winnaar
Lennert Van Eetvelt (Lotto-Dstny)
Klassementen
Algemeen: Lennert Van Eetvelt
Punten: Tim Merlier
Berg: Mark Stewart
Jongeren: Lennert Van Eetvelt
Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)
Lees het artikel op de mobiele website