Waar Alexandre Vinokourov plots afscheid nam van de wielersport, zorgt tweelingbroer Nicolas voor voortbestaan van iconische naam

Het kwam als een flinke verrassing, maar Alexandre Vinokourov kondigde onlangs zijn afscheid aan van de wielersport op pas 23-jarige leeftijd. De zoon van de spraakmakende Alexandre Vinokourov koos voor een ander hoofdstuk, maar tweelingbroer Nicolas verlengt juist zijn contract bij XDS Astana. Zo blijft de naam Vinokourov dus voortbestaan in de wielersport, tot blijdschap van papa Vinokourov.

Het was een valpartij begin dit jaar waardoor we Alexandre Vinokourov - de zoon van - eigenlijk het hele jaar niet meer in actie zagen komen. De in Nice geboren renner kondigde onlangs zijn toch behoorlijk onverwachte afscheid aan. Dat was door de gevolgen van een valpartij in Griekenland, waarbij de 23-jarige Kazach zijn dijbeen brak.

'The Last Dance', zo kopte Alexandre zijn afscheidsbericht op X. 'Het is 7 maanden sinds mijn valpartij en sindsdien heb ik gekoerst en getraind met angst en pijn. Ik voel me bevoordeeld en ben trots dat ik het team aan 4 zeges en een vierde plek in het algemeen klassement heb kunnen helpen in mijn laatste koers als renner', doelde hij op de Tour of Langkawi. 'Bedankt aan iedereen die er voor me was in dit hoofdstuk, en zie jullie snel in de volgende.'

Lees verder onder de foto!

Nicolas verlengt contract bij Astana: 'Heb het gevoel dat ik dit jaar een grote stap voorwaarts heb gezet'

Bij XDS Astana, waar vader Alexandre Vinokourov ploegleider is, fietst tweelingbroer Nicolas. De eveneens in Nice geboren en de dus eveneens 23-jarige renner reed al voor de A-selectie en deed zelfs al twee keer mee aan de Vuelta a España. Nicolas wordt nu beloond voor zijn prestaties, zoals bijvoorbeeld een achtste plek in het bergklassement van de Ronde van Spanje, met een nieuw contract.

'Het is een eer voor mij om de kleuren van XDS Astana Team te blijven vertegenwoordigen en ik ben erg dankbaar voor deze kans en voor alle steun die ik van het team krijg', laat Nicolas weten op de ploegwebsite. 'Ik heb het gevoel dat ik dit jaar een grote stap voorwaarts heb gezet en de resultaten motiveren me om te blijven verbeteren en harder te werken.'

'Mijn overwinning in het bergklassement in de Ronde van Oostenrijk was een belangrijke mijlpaal en de Vuelta a España gaf me een nieuwe boost die leidde tot een sterke prestatie in de Ronde van Langkawi', gaat de Kazachse renner verder. 'In de komende twee seizoenen is mijn belangrijkste doel om wedstrijden te gaan winnen.'

Lees verder onder de foto!

Papa Vinokourov is tevreden: 'Hij heeft zelfvertrouwen en waardevolle ervaring opgedaan'

Hoe? 'Ik geloof in mezelf en mijn capaciteiten en ik heb er vertrouwen in dat ik overwinningen kan behalen op professioneel niveau', zo klinkt het vol vertrouwen. 'Ik heb net mijn seizoen in de Ronde van Kyushu in Japan afgerond, maar ik kijk nu al uit naar het volgende', sluit Nicolas af.

Vader Alexandre is dan ook tevreden met de prestaties van zijn zijn. 'Hij heeft dit seizoen zonder enige twijfel enorme vooruitgang geboekt. Hij heeft zelfvertrouwen en waardevolle ervaring opgedaan, wat hem nu al helpt om belangrijke resultaten te behalen. Er is nog veel werk te verzetten om sterker te worden en te winnen.'

'Maar op dit moment is Nicolas een van de beste Kazachstaanse renners in het profpeloton', laat de spraakmakende wielericoon weten. 'De komende twee seizoenen zullen cruciaal zijn om nog een grote stap te zetten en nog beter te worden', zo besluit de ploegbaas van de Kazachse formatie.