Parijs-Nice-leider Juan Ayuso waarschuwt: 'Koud, regen en zijwind: een beetje van alles'

Voor Juan Ayuso en zijn Lidl-Trek-mannen was de ploegentijdrit van Parijs-Nice een geslaagde dag. De Spaanse kopman stond na afloop namelijk te pronken in de gele leiderstrui van de Koers naar de Zon, al baalde hij na afloop ook een beetje wegens het net missen van de dagzege. Het INEOS-duo Kévin Vauquelin en Oscar Onley was namelijk twee seconden sneller.

'Ik denk dat het vooral het eerste is: de teleurstelling dat we de etappe niet hebben gewonnen. We waren vanochtend erg gemotiveerd en we dachten echt dat we konden winnen. Met twee seconden achterstand doet dat pijn, de jongens verdienden het om te winnen', sprak Ayuso na de aankomst.

Met Mathias Vacek, Jakob Söderqvist, Toms Skujins, Lennard Kämna, Soren Kragh Andersen en Julien Bernard beschikte Ayuso over een zeer sterke formatie. 'Ik denk dat we het heel goed hebben gedaan. We hebben hard gewerkt in de winter, en ook voorafgaand aan deze wedstrijd hebben we veel samen getraind.'

'Ik denk dat we een goede chemie hebben, we wisten precies hoe we ons tempo moesten bepalen op elk moment van het parcours, vooral in de beklimmingen, en ik denk dat we het laatste deel heel goed hebben gedaan. Het team heeft een fantastische lead-out voor me verzorgd', aldus Ayuso vol lof.

De Spanjaard vervolgt Parijs-Nice zondag met een kleine voorgift op onder meer Vauquelin, Onley en Jonas Vingegaard. 'Alles bij elkaar opgeteld, die vier seconden zijn een mooie voorsprong, maar hier in Parijs-Nice kan het snel omslaan', is hij op zijn hoede.

Woensdag verwacht hij - net zoals ploegleider Steven de Jongh - chaos richting Uchon, waar de laatste kilometer aan bijna dertien procent omhoog gaat.

'Het gaat behoorlijk slecht weer worden en ik denk dat het een erg zware etappe wordt. Na zo'n explosieve en korte inspanning is het moeilijk te zeggen hoe mijn benen ervoor staan ​​in vergelijking met de lange etappe van morgen', houdt hij zich nog op de vlakte.

'Het wordt koud, regenachtig, zijwind: een beetje van alles. Het is een heel ander soort inspanning, maar ik denk dat mijn vorm over het algemeen goed is', besluit de leider van Parijs-Nice.