Verkleumde Vingegaard haalt ongenadig hard uit in waaierrit Parijs-Nice: 'Was super hectisch'

Na dik vier uur buffelen in de wind, kou en regen bleven maar weinig man aan de top staan in Parijs-Nice. Het was een slagveld, en Jonas Vingegaard toonde zich de veldheer in Frankrijk. De Deen van Visma | Lease a Bike won de iconische vierde etappe, maar hij moest enorm afzien onderweg naar Uchon. De woorden van de winnaar zeggen achteraf genoeg.

Van tevoren was Vingegaard gebrand om het beter te doen dan op de dinsdag. 'We hadden natuurlijk op meer gehoopt in de ploegentijdrit, maar we hebben wat tijd verloren en dat is wat het is. We moeten zien wat we nu kunnen doen', vertelde hij aan de start aan Cycling Pro. 'Het hangt af van de benen, maar het is duidelijk dat we niet onze beste ploegentijdrit hebben gereden. We zullen er uiteraard over praten, om beter te doen in de toekomst.'

Voor de start was het al duidelijk dat het een barre dag op de fiets zou worden. Met de voorspelde wind was er al een flinke kans op waaiers. 'Er wordt de hele dag regen voorspeld, dus het wordt koud en we zullen klaar moeten zijn voor de aankomst heuvelop. Het zal afhangen van de benen en het gevoel, of we iets kunnen uitrichten in de finale.'

Vingegaard was dus wel echt voorbereid op een moeilijke dag in het zadel. 'Maar ik zou niet zeggen dat ik zo'n gekke dag had verwacht', lacht Vingegaard, volledig ingepakt, in het flash interview. 'We verwachtten wel wat, maar zeker niet hoe het is verlopen.'

Vingegaard kwam via waaiers in een perfecte situatie te zitten, maar dat was niet het plan. 'We hadden een plan en wilden vertrekken op de voorlaatste klim, maar het was vanaf de start vol gas koersen. Er was niet eens tijd om kleren uit te doen. Misschien kan je me een trendsetter noemen met de lange broek, maar er was geen tijd om hem uit te trekken.'

Er ontstond een grote groep vooraan van zo'n 40 man, maar Visma | Lease a Bike had slechts twee man mee. 'Ik voelde me goed, maar het was de hele dag zo zwaar. Edoardo (Affini, red.) zat er de het grootste deel van de dag bij, hij heeft het geweldig gedaan. Bij de start was het super hectisch, maar ik ben blij dat ik hier ben en dat ik de etappe kon winnen. Het is ongelofelijk.'

De zege en gele trui zijn tevens een soort revanche op de editie van 2025. 'Vorig jaar moest ik de koers verlaten'. herinnert Vingegaard zich. 'Ik had de leiderstrui, toen viel ik en moest afstappen. Om nu terug te keren in Parijs-Nice en voor het eerst hier te winnen: het is heel mooi om het seizoen zo te beginnen.'

Na een razendsnelle dag waren de verschillen aan de streep groot. Dat had vooral met het weer te maken. 'Het had een grote impact. Eerst was er de wind van de zijkant, direct vanaf de start. Een paar jongens zaten niet mee, en later merkte ik dat de rest echt aan het bevriezen was. Ik niet, want ik had veel kleding aan. Dat was misschien ook de reden dat ik het niet uitkreeg. Maar ook de regen had invloed op de wedstrijd.'