Jonas Vingegaard heeft de vierde etappe in
Parijs-Nice op zijn naam geschreven. Het was een loodzware dag in Frankrijk, waar de wind en regen zorgde voor een slagveld. Leider
Juan Ayuso was een van de grootste slachtoffers: hij viel en moest afstappen. Vingegaard zat in de juiste waaier en smeerde zijn concurrenten enorm veel tijd aan.
Waar in de Tirreno een dag van bijna 230 kilometer op de rol stond, kregen ook de mannen in Parijs-Nice het voor de kiezen. Dat had niet zozeer te maken met de afstand van 195 kilometer, maar toch wel met de kou, regen en wind, die vanaf
de start in Bourges zorgden voor
een grauw decor.
Zonder Piet Allegaert (Cofidis, ziek), Eddie Dunbar (Pinarello-Q36.5) en Roel van Sintmaartensdijk (Lotto-IntermarchΓ©) begonnen we net na het middaguur aan de dag en het was meteen oorlog. De wind stond schuin in de rug en dus werden er meteen waaiers gevormd.
Lees verder onder de post
Vauquelin en Lenny Martinez in de problemen door de wind
Klassementsleider Juan Ayuso, die in het verleden nog al eens tijd verloor op dagen van wind, werd door Lidl-Trek uitstekend in de voorste waaier gehouden, net als Jonas Vingegaard namens Visma | Lease a Bike.
KΓ©vin Vauquelin was namens INEOS Grenadiers het belangrijkste slachtoffer, in een derde waaier op 40 seconden.
Na de grote rekensom bleken er 40 renners vooraan te zitten. Vingegaard had alleen Edoardo Affini bij zich en Ayuso was omringd door Jakob SΓΆderqvist en Mathias Vacek. Van de andere grote blokken waren ook Daniel Felipe MartΓnez (Red Bull),
Oscar Onley (INEOS),
Brandon McNulty (UAE), David Gaudu (Groupama) en IvΓ‘n Romeo (Movistar) mee.
Lees verder onder de foto
Waaier met Ayuso en Vingegaard rijdt door, Hoole valt en stapt af
Omdat veel kopmannen nog sterke ploegmaats bij zich hadden, werd besloten om door te rijden. Zo werden naast Vauquelin ook onder meer Davide Piganzoli (Visma), Aleksandr Vlasov (Red Bull) en Marc Soler (UAE) op achterstand gereden. Aan een gemiddelde van dik 51 per uur was de kloof 1.20 minuten, met nog 150 kilometer te gaan.
Dat verschil bleef in de fase die volgde intact en er kwamen zelfs nog een paar seconden bij. Tot er op zo'n 100 kilometer voor de meet een nare valpartij plaatsvond, met daarbij ook Onley en Hoole. De laatstgenoemde Nederlander, die tot dusver een geweldige koers reed,
moest zelfs afstappen. Onley kwam met hulp van zijn ploeggenoten echter weer terug bij de koplopers.
Die begonnen inmiddels met klimmen. Het tempo lag nog steeds heel hoog, met dank aan de achtervolgers. Het waren inmiddels Vauqelin en Lenny Martinez zelf die de verantwoordelijkheid hadden genomen, en het peloton in stukken reten Er was nog een klein groepje achtervolgers over, die het verschil steeds kleiner wisten te maken.
Lees verder onder de video!
Leider Ayuso valt en moet opgeven
Maar het drama was nog niet voorbij. Vijftig kilometer na de crash van Hoole lagen er weer koplopers op de grond. Dit keer waren Romeo en McNulty, maar vooral leider Ayuso erbij betrokken. Die probeerde nog verder te fietsen, maar stortte even later ter aarde en moest opgeven. Het was een grote deceptie: naast de Spanjaard gaf ook McNulty op. De val had ondertussen de kopgroep in stukken gescheurd: vijf (!) Red Bull-mannen zaten samen met Jonas Vingegaard en Mathias Vacek vooraan.
Toen Vacek daar wegviel zat de Deen alleen tegen de stieren, maar de tweede groep probeerde zich na de crash terug te vechten. Vooraan deden Nico Denz en de gebroeders Tim en Mick van Dijke berenwerk voor MartΓnez, terwijl Onley en co weer een gat moesten dichten. Vauquelin en co waren geklopt: zij verloren definitief het zicht op de voorste groep, maar kwamen wel dichter op de achtervolgers.
Vingegaard pakte nog wat bonificatieseconden bij een tussensprint, maar rap daarna ging de weg alweer omhoog. Het verchil met de achtervolgers liep op tot een minuut, dankzij ongelofelijk werk van de Van Dijke's. Ze waren de laatste knechten in dienst van hun Colombiaanse kopman, die verder en verder uitliep op zijn rivalen. Behalve Vingegaard natuurlijk.
Lees verder onder de video!
Slagveld in de stromende regen
Die kwamen met een flinke voorsprong over de top van de voorlaatste klim. Georg Steinhauser (EF Education - EasyPost) was de eerste achtervolger, maar in z'n uppie. Daarachter was een groepje met onder meer Onley en David Gaudu (Groupama-FDJ), die al 2 minuten achterstand hadden. Die kregen gezelschap van de terugkerende Vauquelin en co, maar het was een slagveld.
De voorste vier begonnen met een voorsprong van anderhalve minuut op Steinhauser aan de slotklim, en meer dan 3(!) minuten op de grote achtervolgersgroep. Vooraan was Mick van Dijke klaar, maar de ongelofelijke Tim kachelde nog even door. Pas op de laatste oplopende strook namen de kopmannen het over. Het was Vingegaard die versnelde, en MartΓnez had geen antwoord.
De Deen sloeg direct een groot gat, reed verder weg op de loeisteile stroken en soleerde naar de zege. Daarachter was het MartΓnez die tweede werd op 40 tellen, voor Van Dijke, die na een dag hard werken slechts een paar tellen achter zijn kopman finishte. Daarachter waren de verschillen reusachtig: Vauquelin, die het beste klom van de achtervolgers, verloor 3.40 minuten.
Uitslag etappe 4 Parijs-Nice 2026