Vollering zet bij rentree direct de turbo aan en domineert in openingsrit Valencia

De eerste etappe van de Ronde van Valencia voor vrouwen is gewonnen door Demi Vollering. De Nederlandse van FDJ-SUEZ was, net als vorig jaar, bij haar rentree in Spanje de sterkste door op de laatste beklimming te versnellen. In de afdaling en de vlakke finale vergrootte ze haar voorsprong en greep ze de zege. Maeva Squiban (UAE Team ADQ) werd tweede, voor Viktoria Chladonova (Visma | Lease a Bike).

Al voor de start van de eerste rit van de Ronde van Valencia was het hommeles. Er stond heel veel wind, wat al op het startpodium voor overlast zorgde. Het betekende dat er overlegd werd over het al dan niet rijden van de eerste rit. De rensters gingen in overleg met de organisatie, maar uiteindelijk werd besloten - mede dankzij Demi Vollering - dat het veilig genoeg was om door te fietsen.

De Nederlandse verdedigt haar titel, en zag dat het te doen was op de fiets. Zo vertrokken de rensters dus toch voor de eerste rit. De start was vlak, en met de harde wind zag niemand het zitten om een vlucht te vormen. De verschillen zouden in de finale gemaakt kunnen worden, en dus werd er op de laatste 30 kilometer gewacht.

Een versnelling van Anne Knijnenburg (VolkerWessels) halverwege de wedstrijd werd tenietgedaan, en dus was het pak weer volledig. De wind bleef waaien, en het zorgde zelfs eventjes voor een gele vlag, waar de rensters achter de jurywagen bleven rijden. Met 40 kilometer te gaan mochten de rensters weer verder.

Het was wachten op de eerste meters bergop. Die kwamen er met de Alt de Barxeta, een korte klim in de finale. Meerdere demarrages werden geneutraliseerd, ook die van Anna Henderson (Lidl-Trek). Knijnenburg won het sprintje bovenop en verzekerde zich zo van de bergtrui. De Alt de Barx zou het verschil moeten brengen, en dat deed het vorig jaar ook.

Toen opende we met precies dezelfde rit, en liep het uit op een duel tussen Vollering en de net teruggekeerde Anna van der Breggen. Die was er dit keer niet bij, maar de Europees kampioene dus wel. Het was haar ploeg die het tempo opvoerde op de slotklim, met een geweldige lead-out van Elisa Chabbey. Wanneer kwam de versnelling van Vollering?

Die kwam op iets meer dan 20 kilometer van de meet, dezelfde plek als vorig jaar. Alleen Antonia Niedermaier (Canyon//SRAM zondacrypto) kon in eerste instantie volgen, en daarachter ontstond een gat. De Nederlandse kon de Duitse niet lossen, en dus viel het weer een beetje stil. Een tweede versnelling was Niedermaier echter te machtig.

Vollering kwam alleen boven, en moest vervolgens haar voorsprong verdedigen in de laatste 15 kilometer. Ze had een kleine voorsprong op Niedermaier en Maeva Squiban (UAE Team ADQ), daarachter was nog een tweede achtervolgersgroep. In de finale werd het tweetal gegrepen, maar Vollering was te ver: zij won, met grote voorsprong.