📽️ 'Merci he'; Wout van Aert kan na valpartij in Mol lachen om bijzondere première en bezorgt jonge fan een topdag

Met Mathieu van der Poel en Wout van Aert op de startlijst mocht de organisatie van de Exact Cross in Mol dromen van een duel tussen de twee tenoren, en dat duel leek er lang van te gaan komen. Ware het niet dat Van Aert in de tweede helft van de cross onderuitging en daardoor moest opgeven. De Belg kon later op de vrijdag lachen om een wel heel bijzondere statistiek en toonde zich na afloop in Mol een voorbeeldig sportman.

Het was Van Aert die vrijdag in de openingsfase de touwtjes in handen nam. De Visma-renner liet puike dingen zien, al moest hij Van der Poel na een matige zandpassage wel laten gaan. Zo leek het heel even gelopen, maar Van Aert knokte zich knap terug in het wiel van de wereldkampioen. Ook nam hij maar meteen de kop over.

Toch ging het kort daarna mis voor Van Aert. In het wiel van Van der Poel kon hij namelijk een valpartij niet vermijden, in een bocht waar Felipe Orts al eerder tegen de grond was gegaan. De Belg had zichtbaar veel pijn, probeerde het zelfs nog even, maar moest uiteindelijk toch opgeven. Een behoorlijke anticlimax, in een cross die Van der Poel wist te winnen.

Na de veldrit was het wachten op een update, die deze site bij ploegleider Jan Boven ging halen. 'Wout heeft veel pijn aan de enkel en we moeten zorgen dat dat verder onderzocht gaat worden voor we er conclusies aan kunnen verbinden. Mathieu schoof al een beetje weg in de bocht en daardoor kwam er een kleine schrikreactie bij Wout, al viel Felipe Orts ook al in die bocht. Het lag er glad bij', zo klonk het.

Van Aert, die hinkend de bus van de ploeg uitstapte, viel ook nog eens op zijn slechte knie. 'Daar zitten twee kleine schaafwondjes op, maar de enkel is het meest pijnlijk en dik. Het is dus ook kijken wat we kunnen onderzoeken. Zonhoven is over twee dagen en dat is kort dag, maar echt antwoord geven kunnen we niet', liet Boven weten.

Lees verder onder de foto!

Eerste DNF ooit voor Van Aert, die jonge fan topdag bezorgt

De oplettende kijker had al gemerkt dat een opgave van Van Aert in een cross best zeldzaam was. Sterker nog: de DNF in Mol was de allereerste cross bij de elite die de Belgische Visma-coureur niet uit wist te rijden. Een ongekende reeks, die journalist Jonas Creteur net voor de jaarwisseling al in de smiezen had.

'Wout van Aert is gestart in 239 crossen in de elitecategorie (na de cross in Loenhout)', tweette Creteur op 29 december. 'Aantal keren dat hij finishte: 239. Aantal DNF's: 0.' De 240ste cross was in Mol, vrijdag, waar Van Aert de eerste DNF van zijn crosscarrière (bij de elite) noteerde. Een behoorlijke jinx, dus. 'Merci he 😂', kon de Belg er vrijdag zelf om lachen.

Valpartij of niet, eerste DNF of niet: Van Aert maakte vrijdag na zijn crash nog even tijd voor een jonge fan, voordat hij in de auto stapte richting het ziekenhuis. Met een glimlach op het gezicht zorgde de Belg middels een high five dat het jonge kind een topdag had in Mol.