Joris Nieuwenhuis heeft zaterdag de Aardbeiencross in Merksplas gewonnen. Hoewel de Nederlander tijdens de cross tweemaal door pech werd teruggeslagen, ontpopte hij zich uiteindelijk overtuigend tot de sterkste. Niels Vandeputte en Emiel Verstrynge maakten het podium compleet.
Binnen een week na het Europees kampioenschap stond er alweer een tweede Superprestige-cross op het programma. De eerste werd dinsdag gewonnen door Laurens Sweeck, die daarmee revanche nam voor een teleurstellend EK in Middelkerke. Het parcours van de Aardbeiencross zal hem met een zandpassage ongetwijfeld ook hebben aangesproken.
Het rondje lag er door eerder gevallen regen echter ook wat modderig bij, wat minder in het voordeel van de zandspecialist sprak. Bovendien was de concurrentie voor Sweeck groot met onder meer kersvers Europees kampioen Toon Aerts, Thibau Nys en Michael Vanthourenhout. Vanuit Nederlands perspectief was het vooral uitkijken naar de verrichtingen van Pim Ronhaar en Nieuwenhuis. Laatstgenoemde kende een teleurstellend EK en ook in Niel was hij niet in zijn beste doen.
Van Lierop toont zich met sterke start, val Nieuwenhuis
Het was verrassend de diesel Joran Wyseure die de beste start kende en als eerste het veld in dook. Hij werd echter snel overvleugeld door de Nederlander Danny van Lierop. Hij hield even de koppositie, maar moest die uiteindelijk afstaan aan Ronhaar. Ook Nys, voor het eerst in de Belgische driekleur, was goed gestart. Dat gold niet voor de kersvers Europees kampioen Aerts; hij bevond zich rond de twintigste positie.
In de tweede ronde nam Vandeputte namens Alpecin-Deceuninck het voortouw, met Nys strak in het wiel. Door het hoge tempo en de technische zone's was het voor de crossers lastig op schuiven. Nieuwenhuis verloor wat posities nadat hij in vijfde positie een schuiver maakte. De Nederlander herstelde zich echter snel en behield de aansluiting.
De voorste groep dunde intussen beetje bij beetje uit. Aan het eind van de tweede ronde bestond de kopgroep uit negen man, zonder Vanthourenhout. De Belg was de eerste achtervolger en moest richting de finishpassage alles uit de kast halen om de aansluiting met de leiders te behouden.
Mason imponeert, Nieuwenhuis toont veerkracht
Het zat Nieuwenhuis alvast niet mee in Merksplas. Na zijn eerdere schuiver kreeg de Nederlander in de derde ronde andermaal met pech af te rekenen. Deze keer schoot zijn ketting eraf. Zo zakte Nieuwenhuis terug naar plek veertien en moest hij in de achtervolging. Aerts bevond zich ondertussen nog altijd rond de twintigste plek.
Vooraan had Cameron Mason inmiddels het heft in handen genomen. De Brit verkeert na een moeilijke periode dit seizoen weer in topvorm, en dat liet hij ook in Merksplas aan het publiek zien. Zo trok hij furieus door in de vierde ronde, waardoor hij de kopgroep uit elkaar trok. Enkel Jente Michels, Verstrynge en Nys konden hem bijhouden.
Het viertal werd uiteindelijk een vijftal. Zo wist Vandeputte na een knappe inspanning vanuit de achtergrond de oversteek naar de kopgroep te maken. De rest leek geklopt, maar dat was buiten een uiterst veerkrachtige Nieuwenhuis gerekend. De Nederlander leek kansloos na zijn dubbele tegenslag, maar hij vond zijn ritme en keerde in de vijfde ronde terug vooraan in de cross.
Nys geeft met beroerde zandpassages cross uit handen
Nys nam in de zesde ronde het initiatief, maar zag zich compleet geparkeerd staan bij de zandpassage. Op die manier zakte hij terug van de koppositie naar plaats vijf en verloor hij de aansluiting met de eerste vier. De Belgisch kampioen wist die scheve situatie echter snel weer recht te zetten.
Toch ging het zeker niet vanzelf bij Nys en na een versnelling van Nieuwenhuis werd hij andermaal vol onder druk gezet. Nys verloor uiteindelijk de aansluiting, net als Vandeputte en Mason. Verstrynge en Michels boden de meeste weerstand, maar moesten uiteindelijk ook het hoofd buigen door het verschroeiende tempo van Nieuwenhuis.
Op die manier sloeg Nieuwenhuis een gat en leek hij de sterkste. De worstelende Nys kende echter een opleving. Hij vocht zich terug naar plek twee en kwam tot op vijf seconden van de koploper. Toen was daar echter weer de zandbak. En opnieuw ging Nys beroerd door het zand. Tot overmaat van ramp zakte hij naar de vijfde plaats, waarna de vechtlust wel weg was bij de Belg.
Nieuwenhuis maakte in het vervolg geen fout meer en claimde de overwinning. Een bijzondere prestatie nadat hij in het begin van de cross meermaals door pech was teruggeslagen. Vandeputte pakte de tweede plek, nadat hij Verstrynge en Michels in de sprint klopte. Nys finishte achter Mason als zesde.
Uitslag Superprestige Merksplas mannen 2025
Results powered by FirstCycling.com
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties