'Het normale leven is gecompliceerder'; Wout van Aert geeft verdere duiding na Joint Fracture

Wout van Aert liet deze week weer eens van zich horen, nadat op 2 januari in de cross van Mol zijn winter plotseling ten einde kwam. Een valpartij zorgde voor een scheurtje in de enkel, de Belg moest nog maar eens revalideren. Hoe het met die revalidatie gaat, vertelde Van Aert op de mediadag van zijn ploeg Visma | Lease a Bike.

Op vrijdag 2 januari was het einde crosswinter, op zaterdag 3 januari volgde al een operatie. Sindsdien hoorden we even niets meer rondom Van Aert, die maandag plots al op Strava opdook. Op een naar eigen zeggen 'gewonnen maandag' reed de Belg voor het eerst sinds zijn val weer buiten. Op Instagram liet hij vervolgens de (pijnlijke) foto's van zijn enkel zien.

Veel tijd om te treuren was er dus niet en Van Aert vloog zelfs al snel na dat eerste trainingsritje richting Spanje. Daar stond hij onder meer deze site te woord over zijn blessure. 'Het ziet er waarschijnlijk slechter uit dan dat het is. Lopen is soms nog steeds pijnlijk en ik moet oppassen om niet teveel stappen te nemen', aldus de Belg, die rondliep met een brace.

Lees verder onder de foto!

'Dat mijn voet in de schoen past, is een goed teken', aldus Van Aert

'Gelukkig heb ik al een beetje op de fiets gereden, en daar is het best prima', gaat Van Aert in het Spaanse La Nucia verder. 'Het voelt altijd geweldig om weer terug op de fiets te zitten. Het voelt meer of minder prima. Dat mijn voet in de schoen past, is een goed teken. Het gaat nog wel een beetje op en neer. We werken elke dag om het te verbeteren. Sinds dat ik weer aan het fietsen ben, heb ik er vertrouwen in dat ik weer snel zal herstellen.'

Vraag is natuurlijk: heeft de val in Mol invloed op de seizoensvoorbereiding van de Visma-coureur? 'Het heeft zeker mijn crosswinter verpest', stelt Van Aert eerlijk. 'Ik was ambitieus voor de crossen die er nog aankwamen. Het was voor mij persoonlijk dan ook een big blow.' De Belg had eigenlijk nog wat crossen op zijn programma staan, waaronder het BK.

Toch ziet Van Aert het voor het wegseizoen hoopvol in. 'Ik hoop dat ik over een paar maanden kan zeggen dat het niet mijn seizoen verpest heeft. We zijn het nieuwe jaar net begonnen. Ik hoop dat de tijd aan mijn zijde zal zijn om hopelijk klaar te zijn voor aankomend seizoen.'

Lees verder onder de foto!

Van Aert geeft meer duiding

Bij de schrijvende pers gaf de Belg nog wat meer tekst en uitleg. ‘Ze noemen het een Joint Fracture (een gewrichtsfractuur, red.), de dag erna ben ik geopereerd. Sindsdien is het vrij soepel gegaan en ik kon ook alweer vrij snel op de rollers fietsen. Op het moment dat ik op de fiets zit, zonder intensiteit, is het oké. Mijn voet zit als het ware opgesloten in mijn fietsschoen, dus dat is te doen', legt hij uit.

‘Het normale leven is gecompliceerder', zegt Van Aert. 'Wandelen kost vrij veel energie en op het moment dat ik mijn voet naar beneden heb, komt de zwelling weer opzetten.’ Wanneer hij precies weer aan intensiteit kan trainen, weet hij nog niet. 'De breuk zit vast met een schroef en de ligamenten daar rondom heen hebben wat herstel nodig, dus we bekijken het dag per dag.’

‘Mentaal was het pretty shit, want ik voelde mijzelf verbeteren gedurende het veldritseizoen richting de wedstrijden die nog zouden komen. Gelukkig kon ik vrij snel weer op de rollers fietsen, zodat er niet veel tijd was waarin ik alleen maar plat kon liggen. Dat helpt wel, wetende dat je niet veel conditie verliest', verklaart hij.

Toch was het alweer zijn zoveelste fysieke tegenslag in de afgelopen jaren. ‘Natuurlijk ben je er even klaar mee, maar na een paar dagen denk je terug aan de momenten dat je tussen het uitzinnige publiek rijdt. Dan besef je weer waar je het voor doet', weet de Belgische publiekslieveling, die komend jaar het volledige voorjaar, de Tour én Vuelta zal rijden, maar al te goed. Normaliter maakt Van Aert in de Omloop Het Nieuwsblad zijn rentree.