Pluimers komt dicht, maar moet zege in Classic Var aan Fransman Tesson laten

Jason Tesson heeft zaterdag de derde editie van de Classic Var gewonnen. De Fransman van TotalEnergies was de snelste in een chaotische massasprint, waar een valpartij in de hekken de laatste kilometer ontsierde. Rick Pluimers (Tudor) kwam dicht bij de zege, maar moest genoegen nemen met plek plek drie, achter Tord Gudmestad (Decathlon CMA CGM).

De Classic Var werd dus voor de derde keer verreden als eendagswedstrijd, maar dan wel met een totaal ander karakter. In 2024, bij de ouverture, koos men nog voor een aankomst op de Mont Faron: een gekende beklimming die we kennen uit de helaas ter zielen gegane Ronde van de Middellandse Zee.

Lenny Martinez stak op die beklimming zijn neus aan het venster, terwijl de overwinning in 2025 naar Christian Scaroni ging: de Italiaan van XDS-Astana was destijds de beste op een soort Muur de Huy-light in Fayence. Ook die aankomst werd nu vervangen en wel voor een vlakke editie van de Classic Var.

De Franse koers mocht nog steeds rekenen op een mooi deelnemersveld, ook al heeft het dit weekeinde concurrentie van koersen als de UAE Tour, Ronde van de Algarve en Ruta del Sol. Vanuit Nederlands perspectief deden onder meer Bauke Mollema (Lidl-Trek), Frank van den Broek en Frits Biesterbos (Picnic PostNL) mee.

In de kopgroep van de dag troffen we vier nobele onbekenden aan: Lucas Beneteau, Antoine Berger (St Michel), Jonas Walton (CIC) en Noah Bögli van Elite Fondations. Een vlucht voor de publiciteit, die gedoemd was te mislukken. Het peloton hield het tempo hoog in de laatste 50 kilometer en kroop steeds dichterbij.

Unibet Rose Rockets en Picnic PostNL bemoeiden zich het meest met de achtervolging, en zorgden ervoor dat de vluchters het heel lastig zouden krijgen in de slotkilometers. Ze verweerden zich kranig, maar werden uiteindelijk in de laatste 5 kilometer gegrepen. We gingen ons opmaken voor een spurt in Brignoles.

Decathlon CMA CGM en Bahrain Victorious hielden hun sprinttreinen goed intact, maar waren er relatief vroeg bij. Tudor en Lotto-Intermarché leken beter te timen. De sprint werd ontsierd door een valpartij van een man van Unibet Rose Rockets, waarna de spurt werd ingezet door Tord Gudmestad. Het was echter Jason Tesson (TotalEnergies) die de de snelste bleek.